Patrick Bruel

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Biographie

C’est un jeune Patrick Bruel qui parcourt les rues de Tlemcen, dans l’ouest de l’Algérie actuelle, dans les années 1960. Né le 14 mai 1959, il est le fils de Pierre Benguigui et Augusta Kammoun, tous deux d’origine juive séfarade. Ses deux parents sont professeurs : son père de mathématiques, sa mère de français. C’est avec cette dernière qu’il part s’installer à Argenteuil, en région parisienne, peu après la séparation du couple. Sa jeunesse est modeste mais résolument tournée vers la culture, grâce aux efforts familiaux.

Tôt passionné par la musique, le cinéma et le théâtre, il semble s’être rapidement senti une vocation. Admirateur des grands chansonniers de l’époque, Georges Brassens et Jacques Brel en tête, il se rêve lui-même une carrière artistique entre deux matchs de ce football qui le passionne et dans lequel il envisage un temps de se spécialiser.

Patrick Bruel, à l’origine, fréquente les milieux artistiques parisiens : c’est là qu’il écrit ses premiers textes.

Carrière artistique

Le premier film avec Patrick Bruel est Le coup de Sirocco (1979), dont il partage l’affiche avec Roger Hanin et Marthe Villalonga. Le jeune homme n’a pas immédiatement cherché à percer en tant que chanteur : il s’est d’abord tourné vers le cinéma. C’est un casting, dont il a trouvé l’annonce dans le journal France-Soir et qu’il passé le 18 juin 1978, qui a lancé sa carrière. Juste à temps, car il s’apprêtait à partir gagner son pain comme GO dans un Club Med au Mexique lorsqu’il se vit soudainement offrir ce premier rôle.

La première chanson de Patrick Bruel, intitulée Vide, sort quant à elle en 1982 dans l’indifférence quasi générale. Mais toujours décidé à s’imposer dans la chanson, il ne se décourage pas et continue d’écrire.

Pendant ce temps, sa réputation grandit dans le cinéma : de 1979 à 1985, il joue dans dix créations. Vraiment découvert par le public dans Les Diplômés du dernier rang (1982) puis dans Le Grand Carnaval (1983), il a aussi joué dans des publicités : pour de la confiture, du cassoulet, de la choucroute, la carte Jeunes de la SNCF, etc.

De 1981 à 1983, on peut aussi le voir jouer dans Le Charimari, au théâtre Saint-Georges. Voir Patrick Bruel dans un film ou sur scène est devenu habituel pour le public en France, qui va enfin découvrir la créativité musicale du jeune artiste.

De 1984 à début 2000

Si le chanteur Patrick Bruel est d’abord connu du public à travers ses prestations dans des publicités, l’année 1984 s’avère être un tournant décisif. La chanson Marre de cette nana-là !, écrite pour lui par Gérard Presgurvic, Fanny Bercheaux et Roger Poulet, le propulse sur le devant de la scène. L’acteur devient aussi chanteur : les chansons de Patrick Bruel vont désormais être attendues par un public de plus en plus avide.

En 1985, il brille autant sur la scène musicale (le single Comment ça va pour vous ? passe près de cinq mois dans le Top 50) qu’en tant qu’acteur, grâce au succès de l’excellente comédie P.R.O.F.S., qui fait 3 millions d’entrées en France. Il y tourne avec un autre jeune premier promis à un grand avenir : Fabrice Luchini. Ses rôles marquants sont ensuite L’Union sacrée (1989) et Force majeure (1989), Sabrina (1995, aux côtés d’Harrison Ford), Le Jaguar (1997, avec Jean Reno), etc.

En 1986 sort le premier des albums de Patrick Bruel : De face ne connaît pourtant qu’un très modeste succès. Mais son album suivant, Alors regarde, en 1989, fait 2 millions de ventes et devient disque de diamant, déclenchant ce qui est désormais connu sous le nom de Bruelmania.

Dans la même période, il annule plusieurs de ses concerts dans des villes dirigées par le Front National, désirant ainsi marquer ses convictions politiques. Les chansons de Patrick Bruel deviennent internationales avec un album en espagnol, Plaza de los héroes.

Depuis 2002

Avec le temps, ses productions confirment son statut d'artiste engagé et polyvalent.

Patrick Bruel sort un album marquant en 2006 : Des souvenirs devant..., qui combine des thèmes personnels et d’actualité. En 2012, Lequel de nous rencontre un large succès et est remarqué pour des titres comme Maux d'enfants, chanté en duo avec le rappeur La Fouine. On se bouscule toujours autant pour voir Patrick Bruel en concert, comme l’a montré le succès de sa participation à la Fête de la musique 2021.

Côté cinéma, son engagement est visible aussi. Dans L’ivresse du pouvoir, de Claude Chabrol, sorti en 2006 et dont il partage l’affiche avec Isabelle Huppert, il participe à une critique en règle du pouvoir politique et de ses liens avec les milieux d’affaires. En 2007, il brille dans Un secret. Il se distingue aussi dans Le Prénom (2012), adaptation de la pièce éponyme dans laquelle il a joué en 2010. Ce rôle lui vaut une nomination pour le César du meilleur acteur.

On le voit également présider le jury de l'élection de Miss France en 2008 et 2015.

Vie privée

Quoi qu’il s’efforce de préserver son intimité, le chanteur le plus connu de France n’a pas pu échapper à l’indiscrétion des médias.

Fin 2004, il épouse l’écrivaine Amanda Sthers. Elle et Patrick Bruel ont deux enfants : Oscar (2003) et Léon (2005). Leur séparation est avérée dès 2007.

De 2008 à 2012, une nouvelle relation est révélée, avec la présentatrice et mannequin Céline Bosquet. De 2013 à 2017, c’est avec la mannequin danoise Caroline Nielsen que vit le chanteur.

Depuis 2018, Patrick Bruel a une compagne dont on sait seulement qu’elle se prénomme Clémence, avec laquelle il forme un couple harmonieux.

Engagements

Bien qu’il soit engagé, comme souvent les artistes, Bruel Patrick n’en hésite pas moins à prendre des positions très personnelles, quitte à déplaire à l’intelligentsia artistique parisienne. C’est ainsi que, membre de SOS Racisme dès les années 1980, il en démissionne en 1991, fustigeant les postures idéologiques de l’association.

Ses combats, il les choisit avec soin : un concert de Patrick Bruel est souvent l’occasion d’apporter sa pierre à une œuvre de sensibilisation.

• Pendant la famine somalienne de 1992, il participe à une campagne intitulée « Les enfants de France pour la Somalie ».
• Depuis 1993, on le voit chaque année en spectacle avec Les Restos du Cœur. 
• Début 2005, les bénéfices de son single Et puis la terre sont reversés aux victimes du séisme et tsunami de 2004 dans l'océan Indien.
• La même année, on retrouve Patrick Bruel en chanson dans un spectacle collectif pour la libération de Florence Aubenas.
• Il est le parrain du Téléthon 2013.
• Il soutient des initiatives sociales, tel le projet Stars & Lycéens (2022).
• Il enseigne dans le cadre de la masterclass The Artist Academy.

Ses prises de position politiques font grand bruit : en 1995, il refuse de chanter dans les villes acquises au FN et organise même des concerts contre ce parti, ce qui donne lieu, par journaux interposés, à quelques échanges très imagés avec Jean-Marie Le Pen.

Attaché à la cause juive, Patrick Bruel s’intéresse à Israël et aux différentes tentatives de pacification de la région. Il soutient l'Initiative de Genève en 2003, se déclare favorable à l'intervention militaire israélienne de 2008-2009 et s'implique dans la libération du soldat franco-israélien Gilad Shalit.

Affaires juridiques

Être un personnage public comme le chanteur Patrick Bruel, c’est aussi devoir assister à la médiatisation de ses embarras juridiques. Deux affaires ont beaucoup fait parler les médias français.

• En 2013, empêché de circuler par un barrage en marge d’une manifestation contre le mariage pour tous, il s’emporte contre les policiers et en blesse deux légèrement. Ce coup de sang lui vaut une amende de 10 000 euros.
• En 2019, Patrick Bruel est accusé d’exhibition par une employée de l'hôtel Radisson de Porticcio, en Corse. En 2020, l’affaire est classée sans suite « en l'absence d'éléments permettant de caractériser une infraction pénale ».

Discographie

Le chanteur a désormais à son actif onze albums studio, dix albums live, deux compilations et cinq collaborations prestigieuses. Après quarante ans de carrière, chaque nouvel album de Patrick Bruel continue de toucher un public de tous âges en France. Nous avons sélectionné trois chansons qui représentent la richesse de son style.

Mon amant de Saint-Jean

Sorti en 2002, l’album Entre deux est constitué de reprises de chansons des années 1930 à 1950. Dans ce répertoire très orchestral et très lyrique, l’artiste est totalement à son aise. Notamment, Patrick Bruel reprend Mon amant de Saint-Jean, adaptation à la troisième personne d’une valse musette écrite en 1942 par Léon Agel et Émile Carrara.

Cette version, qui présente une remarquable élégance sans tomber dans la nostalgie facile, rencontre un immense succès, de même que l’album entier qui s’écoule à plus de deux millions d’exemplaires, attestant ainsi du goût du public pour la chanson classique bien reprise.

Place des Grands Hommes

Patrick Bruel connaît avec Place des Grands Hommes un de ses plus grands succès. Bien qu’elle date de 1989 (elle est sortie sur l’album Alors regarde), cette chanson et sa musique sont encore familières à des publics de tous âges aujourd’hui. Il faut dire qu’elle continue d’être diffusée à la radio, tandis que son refrain (« On s’était donné rendez-vous dans dix ans ») est connu même de ceux qui n’ont jamais entendu le titre.

L’album Alors regarde a été celui du début de la gloire pour le chanteur français, avec plus de 3 millions d’exemplaires vendus.

Qui a le droit

Alors regarde ne contient pas qu’une seule chanson de Patrick Bruel à avoir traversé les ans : Qui a le droit, quatrième titre de l’album, est une autre belle illustration d’un succès inaltérable.

C’est une ballade consacrée à l’enfance, à l’innocence perdue et à la difficile transition vers l’âge adulte. C’est Bruel lui-même qui en est l’auteur. Ici, sa voix un peu cassée et ses intonations profondes font merveille, car il parvient à être touchant dès les premières paroles. Incontournable en concert, la chanson génère systématiquement de fortes émotions collectives. Elle est souvent reprise, notamment par de jeunes artistes.

Filmographie

On compte aujourd’hui pas moins de 46 films avec Patrick Bruel, acteur au moins autant qu’homme de chanson et de scène. Voici quelques-uns de ses succès les plus notables.

• P.R.O.F.S (1985). Dans cette comédie devenue culte, il incarne un jeune professeur de français anticonformiste.
• K (1997). Changement de ton avec ce thriller policier, dans lequel il joue un inspecteur confronté à une enquête complexe liée à la Shoah.
• Un secret (2007). C’est peut-être le film avec Patrick Bruel le plus connu. Cette adaptation du roman éponyme de Philippe Grimbert est un drame intime et historique.
• Le Prénom (2012). Retour à la comédie dans cette adaptation acclamée d’une pièce de théâtre à succès.
• Paris-Manhattan (2012). Comédie encore, mais romantique dans cette œuvre inspirée du style de Woody Allen.

Ces quelques exemples ne font encore qu’effleurer la filmographie de Patrick Bruel, qui s’est avéré capable de briller dans tous les registres.

Théâtre

Naturellement à l’aise devant le public, Patrick Bruel est acteur autant que comédien.

• Le Charimari (1981). Cette comédie de Pierrette Bruno est sa première expérience.
• On m’appelle Emile (1984). Autre comédie, écrite cette fois par l’immense Maria Pacôme.
• Le Limier (2002).  Tirée d’une pièce d’Anthony Shaffer jouée en 1970, Le Limier est un classique qui a aussi été adapté au cinéma en 1972, 2007 et 2014.
• Le Prénom (2010). On ne présente plus ce grand succès de Matthieu Delaporte.
• Spectacle musical Chopin, Musset, les doubles romantiques (2010). Patrick Bruel offre sa voix à des extraits des Confessions d'un enfant du siècle et des nuits.

Bibliographie

Quatre ouvrages ont été consacrés à Bruel Patrick.

• Patrick Bruel (1991), de Sophie Grassin et Gilles Médioni. Sorti en pleine Bruelmania, c’est une excellente entrée en matière pour comprendre celui qui allait devenir une figure majeure du cinéma et de la chanson en France.
• Patrick Bruel, Conversation avec Claude Askolovitch. Cet échange simple et sincère est une belle occasion de comprendre l’homme derrière le chanteur.
• Patrick Bruel - Des refrains à notre histoire (2019), de Frédéric Quinonero. C’est une biographie de Patrick Bruel aussi complète que possible.
• Patrick Bruel au fil des mots (2022), de Frédéric Quinonero. Un abécédaire consacré à la vie et à son œuvre.

Poker

Le poker et Patrick Bruel, c’est plus qu’une histoire de passion : c’est une autre success story.

Il se distingue dès 1998 aux World Series of Poker (WSOP) de Las Vegas, remportant l’un des vingt tournois organisés dans un $5000 Limit Hold’em. Il manque de justesse de réussir la même performance en 2002, lorsqu’il termine deuxième du tournoi $5000 Pot Limit Omaha de ces mêmes WSOP.

Avec les années, il enchaîne les performances : les gains cumulés en tournoi par Patrick Bruel au poker atteignent 1,5 million de dollars en 2018.

Ses records :

• 8ᵉ à l’European Poker Tour (EPT) qui a lieu en 2007 à Barcelone : il empoche ainsi plus de 137 000 dollars.
• 4ᵉ au World Poker Tour (WPT) du Los Angeles Poker Classic de 2014 : il remporte 332 190 dollars.
• 3ᵉ la même année à l’épreuve 27 de l’EPT Monte-Carlo : il repart avec 93 350 euros.

Le site Winamax et Patrick Bruel sont étroitement liés, puisque l’acteur en est devenu l’un des quatre actionnaires.

Récompenses

En 1996, il est fait chevalier de l’ordre national du Mérite. En 2014, il devient également chevalier de l’Ordre national du Québec.

Souvent nommé, notamment par l’industrie de la musique, Patrick Bruel n’a décroché “que” trois récompenses :

• En 1990 il reçoit le prix Raoul-Breton visant à encourager le travail des auteurs et compositeurs.
• En 1992 il obtient la Victoire de la musique du meilleur artiste interprète masculin.
• En 2013, c’est la consécration avec le César du meilleur acteur pour Le Prénom.

Il a aussi été nommé douze fois durant les cérémonies des Victoires de la musique 1991, 1992, 2000, 2001, 2003 et 2007.

Faits intéressants à propos de Patrick Bruel

Personnage complexe aux savoir-faire multiples, Patrick Bruel présente de nombreuses facettes peu ou mal connues.

• Des années après avoir pris le pseudonyme de Bruel, Patrick Benguigui a fait changer son nom à l’état civil en 2003. Il s’appelle désormais officiellement Patrick Bruel Benguigui.
• Outre l’espagnol, il parle un peu l’arabe, comme beaucoup de juifs séfarades.
• Il a d’ailleurs enregistré un album entièrement en espagnol, Plaza de los héroes.
• Il a très sérieusement envisagé une carrière de footballeur professionnel.
• Incroyablement polyvalent et surtout très travailleur, il s’est distingué dans tous les domaines auxquels il s’est consacré, d’où ses succès aussi bien au cinéma qu’au théâtre, dans la chanson qu’au poker.
• C’est un collectionneur d’objets anciens et de guitares vintage.
• Écouter Patrick Bruel, c’est être immédiatement frappé par la voix cassée qui le caractérise en tant que chanteur. Celle-ci est en partie due à un travail vocal très technique qu’il a suivi dès sa jeunesse.
• En 2022, lui et Mireille Mathieu font involontairement le buzz lorsqu’ils improvisent, lors d’une soirée à Saint-Tropez, un mini concert en hommage au chanteur Daniel Lévi. Une preuve supplémentaire, si besoin était, de la popularité de la chanson française classique.

Conclusion

Près de 40 ans après la Bruelmania, chaque concert de Patrick Bruel continue d’attirer les foules. Cette longévité record dans l’industrie artistique, laquelle est réputée pour dévorer ses enfants à coups d’effets de mode, est exceptionnelle. Plutôt que de chercher à l'expliquer, mieux vaut prendre le temps de regarder les films de l’acteur et d’écouter les chansons du chanteur. On comprend ainsi un peu comment sa force de travail l’a propulsé au sommet.

La liste des événements à venir de Patrick Bruel en témoigne également et nous rappelle avec plaisir à quel point l’homme est passionnément acharné à continuer à servir son art.

Foire Aux Questions