Deux curés de l’église catholique romaine dans les mailles de la police républicaine dans le Plateau

Deux curés de l’église catholique romaine, interpellés pour célébration clandestine de culte, ont été gardés lundi par les éléments de la police républicaine à Pobè, avant d'être mis sous convocation, a appris l’Agence Bénin Presse de source sécuritaire. L’affaire suscite depuis lors une vive réaction dans la communauté chrétienne locale, où de nombreux fidèles s’interrogent sur les conditions dans lesquelles ces offices ont été organisés et sur les risques sanitaires qu’ils auraient pu engendrer.

Selon la même source, malgré les mesures d'interdiction de cultes prises par le gouvernement béninois pour lutter contre la propagation de la pandémie de COVID-19, les deux responsables religieux ont été surpris en pleine célébration dominicale sur leurs paroisses respectives, avec environ une quarantaine de fidèles. Ces fidèles, rassemblés sans respect des gestes barrières, ont ensuite été dispersés par la police républicaine, afin d’éviter une éventuelle contamination. Les agents déployés auraient rappelé avec insistance que les lieux de culte devaient rester fermés, conformément aux directives gouvernementales.

Convoqués le lendemain, les deux curés ont été placés en garde à vue au commissariat de Pobè durant plusieurs heures avant d’être libérés sous convocation. Les autorités judiciaires ont indiqué qu’ils seront présentés devant le procureur de la République près le tribunal de première instance de deuxième classe de Pobè, afin de répondre de leurs actes. Le ministère public devra alors statuer sur la nature des poursuites, lesquelles pourraient aller d’une simple mise en garde à des sanctions plus sévères, en fonction de la gravité des faits reprochés.

Dans le même registre, la même source sécuritaire a confirmé que trois autres pasteurs d’églises évangéliques ont également été interpellés pour célébrations clandestines de culte, malgré les interdictions en vigueur. L’un d’eux, officiant dans la commune de Kétou, a été conduit devant les autorités judiciaires et déposé à la prison civile de Porto-Novo, en compagnie de son épouse, également mise en cause pour participation active à l’organisation du culte.

Les deux autres pasteurs, arrêtés dimanche dans la commune de Sakété, devraient quant à eux être incessamment présentés au procureur de la République. Selon les informations recueillies, ils avaient réuni un groupe important de fidèles, au mépris total des consignes sanitaires. La police a dû intervenir pour disperser la foule et rappeler aux participants les dangers liés à de tels rassemblements en période de pandémie.

Les autorités béninoises, à travers ces interpellations, entendent envoyer un signal clair aux responsables religieux et à l’ensemble de la population. Le respect des mesures sanitaires, insistent-elles, est indispensable pour protéger la santé publique et endiguer la progression du coronavirus.