Le carnaval de Nice

L’histoire du Carnaval

L’étymologie du mot Carnaval remonte au Moyen Âge et provient assurément des termes « carne levare » signifiant « enlève la chair ».

Le Carnaval de Nice, quant à lui, est célébré depuis 1294, soit plus de 7 siècles de gloire et de couleurs.

Il représente, en effet, une tradition riche et joyeuse qui attire chaque année des milliers de visiteurs en France.

Au tout début, il était évoqué par Charles d’Anjou comme « les jours joyeux de Carnaval », cet événement a par la suite évolué de manière spectaculaire : 

• Le « Comité des fêtes » a été fondé en 1873 par Andriot Saëtone. Sa mission était de structurer les festivités et d’introduire les cortèges de chars et les tribunes payantes qui étaient magnifiquement orchestrés par Alexis Mossa.
• En fait, le carnaval moderne fit son apparition le 23 février 1873. Marqué par une touche authentique apportée par le talentueux et incontournable Alexis Mossa ainsi que son fils Gustave - Adolphe. Ensemble, ils créèrent de magnifiques maquettes de chars alliant tradition et modernité, qui furent finalement reconnues par l’UNESCO comme patrimoine immatériel.
• Ensuite, c’est en 1876 que les iconiques Batailles de Fleurs virent le jour. Elles transformèrent de simples échanges de fleurs en une véritable vitrine poétique de la culture locale. En effet, c’est grâce à l'imagination d'Alphonse Karr que le fameux carnaval de Nice fleurs est né. Avec l’arrivée de 50 troupes d’artistes internationaux, le Carnaval de Nice est devenu l'un des carnavals les plus célèbres au monde, mêlant arts de rue, couleurs éclatantes et une ambiance festive inégalée.

Une célébration unique à ne pas manquer lors de votre visite à Nice!

Le roi et sa cour

Le carnaval de Nice offre aux visiteurs l’occasion de découvrir l’héritage des talentueux artistes Niçois, Alexis Mossa et son fils Gustave-Adolphe Mossa, créateurs, aussi, de Sa Majesté Carnaval et de sa Cour. Ensemble ou tour à tour, au fil de leurs performances, ils incarnaient l'esprit festif et la magie de cet événement emblématique qu’est le carnaval de Nice. Un héritage dont le concept est comme suit :

La famille royale : 

Composée du roi, de la reine et du carnavalon, la scène se déroule ainsi :

Le Roi

Sa Majesté Carnaval fait son apparition sur la Place Masséna avant le lancement des festivités. C’est sa manifestation qui annonce le début du carnaval en prenant symboliquement les clés de la ville.

Le roi trône majestueusement tout au long du carnaval, il défile en avant du cortège.

Le char du Roi est à lui tout seul un spectacle. D’une hauteur impressionnante d’environ 15 mètres, il se distingue des autres chars par sa grandeur.

D’ailleurs, en 2014, au cours de cette activité, un record a même été atteint avec le char du « roi de la Gastronomie », culminant à une hauteur imposante de 17 mètres. Il s’agit là d’une tradition emblématique et incontournable pour célébrer le carnaval Niçois.

La Reine

Secondant le roi dans le cortège, apparaît la Reine du Carnaval.

Elle épouse symboliquement Sa Majesté Carnaval pour célébrer ses 21 ans. Il s’agit d’une autre initiative créative proposée en 1893 par le fameux artiste visionnaire de Nice Alexis Mossa.

La présence de la reine ajoute une touche de majesté et de charme à cette célébration, renforçant ainsi le caractère festif de l'événement.

Carnavalon

Le dauphin, représentant l’enfant du roi et de la reine, fait son apparition dans le cortège du carnaval dans les années 30. Cette figure symbolique enrichit la tradition carnavalesque, apportant une dimension familiale et festive à l'événement. La présence du dauphin complète ainsi le trio royal, renforçant et confirmant tous les avis positifs sur le festival de Nice. 

La cour royale

Les chars

Font suite à la famille royale, les sujets du roi. Ils prennent vie sur leurs chars, s'appropriant avec humour et créativité le thème annuel du carnaval de Nice.

Chaque char porte un nom distinctif qui illustre un sujet bien déterminé lié à la thématique. Chacun de ces chars dévoile un univers à la fois humoristique, fantastique et onirique.

Il faut savoir qu’au cours de cet évènement, en moyenne, ces œuvres d'art mesurent environ 12 mètres de hauteur, captivant le public par leur grandeur. Les caricatures, notamment politiques, connaissent toujours un franc succès lors des corsi, ce qui ajoute une touche de satire au plus grand carnaval de France.

Les Grosses Têtes

Chouchoutées par le public, les grosses têtes suivent les chars. Elles divertissent et font rêver la foule avec énergie.

Ces sculptures, mesurant environ 2,50 mètres, présentent des séries de personnages qui explorent la thématique générale du carnaval.

Cependant, bien qu'il y en ait eu  800 dans les années soixante, il en reste désormais une centaine.

Par ailleurs, les Grosses Têtes sont accompagnées de troupes d’art de rue et musicales. Elles peuvent évidemment représenter des célébrités, politiciens, des influenceurs du monde médiatique, mais également le petit peuple niçois et les touristes, ajoutant une touche humoristique à l'événement.

Carnaval animal

Un avis sur le Carnaval de Nice : « Un bestiaire Étonnant! »

Le Carnaval de Nice est, en effet, aussi célèbre pour son bestiaire fascinant, qui joue un rôle essentiel dans la magie de cet évènement emblématique en France. Voici quelques-unes des créatures iconiques qui défilent dans les corsos.

L’Aigle

Symbole de Nice : Tout le monde le sait, l’aigle est le symbole de la ville de Nice. En effet, il est non seulement présent sur son blason mais aussi la mascotte de son équipe de football l’OGC Nice.

Ce roi des airs est fréquemment aperçu dans les défilés du Carnaval de Nice, captivant le public par sa prestance.

Il dépeint un contraste avec la Chauve-Souris dans le sens où l’aigle représente le symbole inversé de cette dernière, qui est, d’ailleurs, l’animal-totem du Carnaval niçois.

Le Dragon Babau

Créature Mythologique : Le dragon Babau, est une création de Jarnach datant de 1905. Il mesure 32 mètres et est monté sur des roues de vélo, tiré par 18 hommes.

Le dragon est un symbole universel. Il est présent dans maintes cultures et ajoute une dimension spectaculaire au Carnaval de Nice.

En effet, il faut noter qu’un orchestre entier vient se nicher dans sa gueule ouverte, créant une expérience sonore unique pour les spectateurs.

La Ratapignata

On la célèbre en tant qu’Impératrice des Ténèbres. Elle est symbole inversé de l’aigle, la Ratapignata est également présente dans les corsos.

Petite anecdote, en 1875, les esprits ont été marqués par un char représentant une quarantaine de chauves-souris montées sur un vieux château en ruine.

La chauve-souris représente un symbole qui met en avant les qualités exceptionnelles de perception et d’intelligence des gens de Nice en matière de forces obscures.

Le Chat Raminagrobis

Le Chat Raminagrobis est célébré en tant que Prince des Chats. Il s’agit d’un personnage incontournable du carnaval.

En effet, en 2008, il a même incarné sa majesté sous une forme animale, capturant l’imagination du public et ajoutant une touche de magie au Carnaval de Nice.

Ainsi, le bestiaire du Carnaval de Nice offre un aperçu fascinant de la richesse de la culture niçoise, faisant de cet évènement un moment mémorable pour tous.

Les troupes du carnaval

La diversité du Carnaval de Nice est palpable également à travers les troupes qui viennent des quatre coins du globe.

Ces troupes défilent dans le cortège aux côtés des chars.

Chacune d’elles apporte son énergie, sa culture et son imagination, contribuant ainsi à sa renommée internationale.

Des groupes musicaux ainsi que des troupes d’art de rue venus du monde entier se produisent et présentent des tableaux de danses, des chants ou des acrobaties. Sur invitation de la famille royale, ils viennent enrichir les festivités chacun en partageant son univers et sa tradition.

Voici quelques grandes troupes mythiques qui ont été invitées Troupes Internationales :

• Des troupes venant de Belgique, Colombie, Chine, et de Hongrie, illuminent de leurs performances le Carnaval de Nice. 
• Les fameux danseurs et danseuses brésiliens sont des invités essentiels au Carnaval de Nice.
• Des troupes italiennes.

Anecdotes du carnaval

Dérisions et Caricature

La dérision et la caricature sont des ingrédients fondamentaux du Carnaval de Nice. En effet, ces deux éléments sont ancrés dans la tradition et le folklore niçois. Les figures mythiques de la politique, de la mode et du sport se trouvent  souvent représentées par les carnavaliers et les imagiers.

On a vu, au fil des années, des personnalités mémorables, tels que Jacques Chirac en 2007, se faire couronner Roi de la grande mêlée.

D'autres personnalités, comme Donald Trump à la coiffure culte, Karl Lagerfeld en tailleur sur-mesure en 2020, ou encore Gérard Depardieu au gros ventre de gourmet, ont également été honorés par ces fabuleuses créations.

Berner Lou Paillassou

Parmi les plus anciennes traditions du Carnaval de Nice reste l’emblématique Lou Paillassou.

Une tradition qui offre un moment de légèreté et de célébration.

Il s’agit d’un rituel, riche en symbolique, qui incarne l’idée de laisser derrière soi les soucis et les tracas de l’année écoulée.

Au cœur de cette pratique, un pantin de toile, représentant les préoccupations passées, est suspendu sur un drap tendu.

Les participants, armés de joie et de bonne humeur, s’attachent à faire sauter ce pantin, ou parfois même une personne, dans un élan festif.

Cette tradition du plus grand festival français, à la fois ludique et cathartique, permet de se libérer des poids du passé et d’accueillir la nouvelle année avec optimisme.

Programme Carnaval de Nice 2025 : Plongée dans l’univers du Roi des Océans 🌊

Du 15 février au 2 mars 2025, la ville de Nice a célébré la magie du Carnaval sous le thème enchanteur du « Roi des Océans ». Spectacles lumineux, batailles de fleurs colorées et défilés hauts en couleur ont ravi les spectateurs. Immergés dans un univers marin fascinant, les visiteurs sont repartis avec des souvenirs inoubliables de cette édition exceptionnelle.

1. Ouverture : La Carnavalina

• Date : 15 février
• Lieu : Village Carnaval

Une journée d’ouverture festive qui a donné le coup d’envoi du Carnaval 2025 : animations gratuites, cérémonie officielle au Village Carnaval et un défilé spectaculaire mettant en scène le Roi, la Reine et des troupes artistiques. Dès les premiers instants, le public a plongé dans la féérie du carnaval !

2. Les Corsos Carnavalesques

• Illuminés :

  • Dates : 18, 22, 25 février et 1ᵉʳ mars
  • Horaires : 20h30

  Lorsque la nuit tombait, les chars illuminés ont traversé la ville dans un tourbillon de lumière et de musique. Un moment éblouissant, qui a émerveillé petits et grands.

• De jour :

  • Date : 23 février
  • Horaires : 14h30

  Sous le soleil azuréen, les chars ont dévoilé toute leur splendeur. Un rendez-vous parfait pour les familles, qui a permis de profiter de chaque détail artistique au grand jour.

3. Les célèbres Batailles de Fleurs

• Dates : 19, 22, 26 février et 1ᵉʳ mars
• Horaires : 14h30

Des chars somptueusement décorés de fleurs, des artistes costumés lançant des bouquets au public : chaque Bataille de Fleurs a célébré le printemps et l’élégance. Un spectacle inoubliable qui a enchanté les spectateurs.

4. Lou Queernaval : un Carnaval hors du commun

• Date : 21 février
• Horaires : 20h30

Premier carnaval gay de France, Lou Queernaval a mis à l’honneur la diversité à travers des défilés extravagants et une ambiance unique. Une soirée haute en couleur, en énergie et en fierté.

5. Grande clôture sur la Promenade des Anglais

• Dates : 1ᵉʳ et 2 mars

Pour conclure en beauté cette édition 2025, la Promenade des Anglais a accueilli des événements spectaculaires face à la mer. Le carnaval a fait ses adieux au Roi des Océans dans un final grandiose, laissant à tous les participants des souvenirs impérissables.

Pour plus d’informations sur cette édition passée, rendez-vous sur le site officiel : Programme Carnaval de Nice 2025.

Cette année, le Carnaval a fait vibrer Nice de magie, de musique et d’imaginaire, perpétuant l’une des traditions les plus emblématiques de la Côte d’Azur.

Carnaval de Nice 2026

La programmation du Carnaval de Nice 2026 n’est pas encore disponible. Les organisateurs ont pour habitude de révéler le thème et le calendrier de l’événement seulement quelques mois avant son lancement. Pour être parmi les premiers informés, restez à l’affût des annonces officielles et préparez-vous à découvrir les nouveautés de la prochaine édition.

Billetterie du Carnaval de Nice : tarifs et points de vente

Les billets sont, en général, abordables. En effet, en moyenne et se basant sur les éditions précédentes, le prix du Carnaval de Nice varie entre 23 € et 28 € (selon la zone) pour les adultes et entre 10 € et 11€ pour les enfants âgés entre 6 et 12 ans, en tribune (place Masséna) et de 7 € à 14 € pour les zones piétonnes. Avec un accès GRATUIT pour les personnes en situation de handicap.

Pour l'édition de 2025 du Carnaval de Nice, les points de vente de billets sont variés et incluent généralement les options suivantes :

• Site officiel du Carnaval de Nice : C'est souvent le meilleur endroit en France pour acheter des billets. En effet, on y propose des informations à jour sur les tarifs et les disponibilités.
• Bureaux de l'Office de Tourisme : Les billets sont aussi disponibles aux bureaux de l’office de tourisme de Nice.
• Revendeurs autorisés : Certains revendeurs en ligne et physiques peuvent également proposer des billets pour l'événement.

Accès

Le prochain Carnaval de Nice aura lieu entre le 15 février et le 2 mars dans le thème du «Roi des Océans». Comme on le devine à travers le nom du thème, l'activité tournera probablement autour du monde mystérieux des mers et des océans.

Pour y accéder c’est un jeu d’enfant!

En voiture, il suffit d’emprunter l'Autoroute A8, sortie n°50, direction la Promenade des Anglais. Notez que certaines routes, comme la Promenade des Anglais et l'Avenue de Verdun, seront fermées pour votre sécurité.

Pour éviter les tracas de circulation, vous pouvez utiliser le tram et les bus, notamment la ligne 1 et les lignes 12, 8, 38, 99, 98. 

Pour le Carnaval de Nice 2025, n’oubliez pas de prévoir un peu de temps supplémentaire pour vous accorder le plaisir de vivre une pleine immersion dans la fête et la tradition.

Autres fêtes en France

Il serait injuste de passer sous silence quelques autres événements locaux français de grande envergure, dont la popularité rivalise avec celle du Carnaval de Nice.

Fête de la Musique. Cette célébration, qui se déroule tous les ans le 21 juin, invite les amateurs de musique à investir les rues et les places de leur ville pour partager des concerts gratuits. Elle est devenue un rendez-vous incontournable pour découvrir de nouveaux talents ou simplement profiter d’une ambiance festive.

Motocultor. Les passionnés de musiques extrêmes apprécient ce festival, qui propose une programmation audacieuse et variée. Groupes internationaux, ambiance unique : l’événement réunit chaque été des milliers de festivaliers venus vibrer au son des guitares.

Festival Interceltique de Lorient. En août, c’est toute la culture celtique qui est célébrée à Lorient. Concerts, défilés, spectacles et rencontres sont au programme de ce grand rassemblement, où se mêlent traditions et modernité.

Conclusion

Le Carnaval de Nice est un événement unique en son genre. Il offre une expérience authentique qui célèbre la culture et la joie de vivre de la Côte d'Azur dans le plus grand carnaval français.

En 2025, vous  aurez l’occasion de plonger dans l'univers enchanteur du Carnaval de Nice, sur le thème « Roi des Océans », où chaque défilé, chaque costume et chaque spectacle vous transportera au cœur des merveilles maritimes. Ne manquez pas cette occasion fantastique de vivre des moments inoubliables, entouré de couleurs éclatantes et de rythmes envoûtants.

Réservez dès maintenant votre place pour cet événement exceptionnel et laissez-vous emporter par la magie du carnaval!

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