SaiPa

SaiPa on Lappeenrannan vanhin jääkiekkoseura, joka on pelannut Liigassa yli 75 vuotta. Joukkue tunnetaan nimellä ”Sputniks”, ja sen päävärit ovat keltainen ja musta. Tässä artikkelissa kerromme seuran historiasta, saavutuksista ja parhaista pelaajista.

SaiPan historia

SaiPa (täydellinen nimi Saimaa Palloilijat) on suomalainen jääkiekkoseura, joka perustettiin vuonna 1948 Lappeenrannassa, Kaakkois-Suomessa. Seura on ylpeä pitkästä historiastaan ja osallistumisestaan erilaisiin liigoihin ja mestaruuskilpailuihin – paikallisista turnauksista Suomen jääkiekon korkeimmalle tasolle.

SaiPa on ollut vuosikymmenien ajan tärkeä osa Lappeenrannan jääkiekkokulttuuria. Joukkue on ollut Liigan perustamisesta lähtien sen vakiintunut osallistuja ja on useaan otteeseen saavuttanut hyviä tuloksia, vaikka mestaruuksia ei olekaan tullut yhtä usein kuin suuremmille joukkueille, kuten Tapparalle. Yksi merkittävimmistä saavutuksista seuran historiassa on pääsy Liigan finaaliin vuonna 1992, jossa SaiPa sijoittui toiseksi hävittyään ratkaisevassa sarjassa.

Siitä lähtien seura on jatkanut taistelua korkeista sijoista, mutta taloudelliset vaikeudet ovat haitanneet sitä. Sen tärkeimpiä kilpailijoita ovat Ilves ja Kalpa.

SaiPan ottelut ovat yhtä suosittuja kuin ottelut toisen menestyksekkään suomalaisen jääkiekkojoukkueen HIFK:n kanssa. Klubilla on vaikuttava fanikunta. Se ei vielä kuulu Suomen menestyneimpien joukkueiden joukkoon, kuten esimerkiksi TPS, joka on voittanut Liigan 11 kertaa, mutta tulevaisuus on vielä edessä.

Valmentaja

Päävalmentaja Raimo Helminen on henkilö, jolla on valtava kokemus sekä jäällä että valmennusryhmässä. Aiemmin hän oli erinomainen jääkiekkoilija, joka pelasi pitkään Suomen maajoukkueessa ja seuroissa. Nykyään valmentajana hän painottaa joukkuepeliä, kurinalaisuutta ja nuorten pelaajien kehittämistä.

Hänen johdollaan SaiPa parantaa vähitellen peliään ja saavuttaa yhä vakaampia ja tuloksellisempia tuloksia Liigassa. Helminen työskentelee aktiivisesti nuorten kanssa ja antaa heille mahdollisuuden päästä jäälle pääjoukkueessa ja osoittaa kykynsä. Tämä mahdollistaa seuralle paitsi vakaan menestyksen liigassa myös perustan tuleville voitoille. Hänen valmennusryhmässään työskentelee myös korkeasti koulutettuja asiantuntijoita, jotka auttavat parantamaan pelaajien fyysistä kuntoa ja huolehtivat maalivahtien ja puolustajien valmennuksesta.

Helminen tuli joukkueeseen tavoitteenaan palauttaa SaiPa Liigan kärkeen, ja tällä hetkellä hänen toimintansa tuottaa tulosta, erityisesti nuorten pelaajien kehityksessä. Raimon apulaisvalmentajina toimivat Janne Hietaniemi ja Santeri Immonen.

Maalivahteja valmentaa Tomas Duba. Lisäksi joukkueessa on fysioterapeutit Antti-Juuso Ropo ja Janne Mäkinen.

SaiPa-logo

SaiPa-logo on tuttu suomalaisille jääkiekkofaneille, ja siinä on seuraavat värit:

• musta, joka symboloi voimaa ja vakautta;
• keltainen, joka symboloi energiaa ja dynamiikkaa jäällä;
• valkoinen, joka symboloi jääkiekon puhtautta.

Logo on kilven muotoinen ja siinä on lyhenne SaiPa, jonka kirjaimet on kirjoitettu selkeällä, helposti luettavalla fontilla. Kilpi symboloi puolustusta ja joukkuehenkeä. Joskus logoon lisätään raitoja tai viivoja, jotka symboloivat liikettä ja kiekon nopeutta jäällä. Seuran tunnus on yksinkertainen, mutta helposti muistettava. Se heijastaa joukkueen luonnetta: voimaa, dynamiikkaa ja modernia viestiä, samalla kun se pysyy uskollisena suomalaisille juurilleen.

SaiPan ensimmäinen logo (vas.) korvautui Sputnik-logolla 1950-luvun lopulla. "Boston Bruins -logo" otettiin käyttöön vuonna 1980 ja on pysynyt retrona mukana, mutta seura on palannut virallisesti Sputnikiin (toinen oik.). 75-vuotisjuhlakauden logo oikealla.

Seuran saavutukset

SaiPalla on vähemmän titteleitä kuin Kärpillä tai JYP:llä (Jyväskylä), mutta joukkueella on tiettyjä saavutuksia.

1. Hopea Suomen liigassa kaudella 2024–2025. Tämä on seuran historian paras tulos korkeimmalla sarjatasolla.
2. Pronssimitali kaudella 1965–1966, jolloin joukkue sijoittui kolmanneksi Suomi-liigassa.

Lisäksi seura pelasi pronssiotteluissa kausina 1998–1999 ja 2013–2014, mutta hävisi finaaleissa vastustajilleen ja sijoittui neljänneksi.

SaiPa on myös osallistunut kahdesti Champions Hockey Leagueen, Euroopan tärkeimpään seurajoukkueturnaukseen: kaudella 2014–2015 joukkue pääsi puolivälieriin, jossa se hävisi Oulun Kärpätille.

Joukkueen kokoonpano

Joukkueeseen kuuluu melko kokeneita pelaajia, pääasiassa suomalaisia.

Joukkueen kapteeni kaudella 2025–2026 on Samuli Niinisaari. Joukkueen johtohahmoihin kuuluvat myös seuraavat pelaajat:

1. Ville Lajunen – maalintekijä (viime kauden kapteeni).
2. Niklas Appelgren – nopea ja taitava hyökkääjä, joka tekee usein tärkeitä maaleja. Hän on paitsi joukkueen johtava hyökkääjä myös kapteenin apulainen.
3. Tomi Karhunen – maalivahti, joka pelastaa joukkueen säännöllisesti ja on luotettava puolustuslinja.

SaiPa on kasvattanut useita NHL:ssä pelanneita jääkiekkoilijoita, kuten Jussi Markkanen, Petri Skriko ja Niklas Bäckström.

SaiPan pelaajista liikkuu säännöllisesti huhuja. Suomalainen lehdistö kirjoittaa usein mahdollisista siirroista ja joukkueen vahvistamisesta. Klubi julkaisee kaikki uutiset virallisella verkkosivustollaan.

Kisapuisto-kotihalli

Klubi pelaa kotipelinsä Lappeenrannan Kisapuisto-hallissa. Se ei ole Nokia Areenan kaltainen huippumoderni, kymmenien tuhansien katsojien jäähalli, vaan viihtyisä stadion, jossa paikalliset fanit viihtyvät ja jossa kuulee luistimien narinan. Täällä voi tuntea aidon jääkiekon tunnelman.

Areena sijaitsee aivan Lappeenrannan urheilualueen keskellä, ja sitä käytetään paitsi SaiPan otteluihin myös muihin jääharjoituksiin ja kilpailuihin sekä toisinaan yleisöluisteluun ja pieniin tapahtumiin. Sen kapasiteetti on 4 820 katsojaa – tämä on stadion, jossa jokainen fan voi tuntea olevansa lähellä peliä. Tämä vaikutus saavutetaan katsomoiden läheisyydellä jäälle. Katsojajoukko elää yhdessä joukkueen kanssa jokaisen maalin ja päästetyn maalin mukana.

Joka kerta, kun SaiPa voittaa kotikentällään, jääkiekkoilijat onnittelevat fanejaan erityisellä tavalla – jakamalla allekirjoitettuja kypäröitä ja autografipöytiä ottelun jälkeen. Tämä perinne auttaa ylläpitämään tiivistä yhteyttä joukkueen ja fanien välillä.

Areenan pohjapiirros

Areena näyttää kaaviomaisesti tältä ja sisältää:

1. Pääkatsomot, jotka sijaitsevat jäähallin pitkän sivun varrella – täällä istuu suurin osa faneista.
2. Sivusektiot – niitä on vähän, mutta ne tarjoavat hyvän näkyvyyden peliin.
3. Jää ja laidat ovat lähes katsomon silmien tasalla, mikä takaa täydellisen uppoutumisen peliin: kiekko lentää kirjaimellisesti nenän edessä, ja pelaajat ovat helposti nähtävissä.
4. Sisään- ja uloskäynnit: pääportit johtavat keskikatsomoon, lisäportit sivukatsomoon.

Areenalla ei ole valtavaa VIP-salia, jättimäisiä näyttöjä tai useita kerroksia. Se on pieni stadion, jossa pelataan todella viihdyttäviä otteluita.

Kauppa

SaiPalla on kauppa, jossa myydään fanituotteita, jotka voi tilata toimitettavaksi ympäri Suomea. Kauppa toimii sekä verkossa että kivijalkakaupassa. Valikoimassa on paljon joukkueeseen liittyviä tuotteita:

1. Joukkueen peliasut – koti-, vieras- ja harjoitusasut SaiPa-logolla ja pelaajien numeroilla.
2. Vaatteet – collegepaidat, t-paidat, huivit, lippalakit ja takit seuran väreissä: keltaisena ja mustana.
3. Asusteet – mukit, reput, liput, avaimenperät ja muut fanituotteet.
4. Peliasusteet – mailat, kiekot, kypärät ja hanskat niille, jotka pelaavat itse jääkiekkoa tai haluavat tuntea olevansa osa joukkuetta.

Verkkosivusto

Instagram

Facebook

Keskeiset kysymykset