Saimaa-järvi

Saimaa on Suomen suurin järvi ja yksi Euroopan suurimmista makeanveden järvistä. Se sijaitsee maan kaakkoisosassa, niin kutsutulla Suomen järvialueella, joka on viimeisen jääkauden jälkeen muodostunut valtava järvialue. Tässä artikkelissa kerromme tämän vesistön historiasta, erityispiirteistä ja luonnosta.

Historia

Saimaa-järvi muodostui noin 10 000 vuotta sitten viimeisen jääkauden jäätiköiden vetäydyttyä. Valtavat jäämassat muuttivat Kaakkois-Suomen maastoa ja jättivät jälkeensä monimutkaisen järvi- ja salmijärjestelmän. Ajan myötä Saimaa-järvestä tuli tärkeä vesiväylä alueella. 1800-luvulla rakennettiin Saimaa-kanava, joka yhdisti järven Suomenlahteen ja mahdollisti laivaliikenteen Suomen sisämaiden ja Itämeren välillä.

Järven erityispiirteet ja luonto

Saimaa on Suomen suurin järvi ja Euroopan neljänneksi suurin makeanveden järvi. Sen pinta-ala on noin 4279 neliökilometriä, ja sen rannikko on niin rikkonainen, että se muistuttaa todellista labyrinttiä. Järvessä on yli 13 000 saarta, joista monet ovat tiheän havumetsän peitossa. Vesi on täällä erittäin puhdasta ja kirkasta. Järvessä on paljon kaloja (kuha, hauki, taimen, ahven, lahna, siika, sampi ja karppi), ja ympäröivät metsät ovat rikkaita linnuista ja muista eläimistä.

Saimaa on kuuluisa siitä, että siellä elää harvinainen eläin – saimaannorppa, yksi maailman harvinaisimmista hylkeistä.

Missä Saimaa sijaitsee?

Saimaa-järvi sijaitsee Suomessa, maan kaakkoisosassa. Se sijaitsee Järvi-Suomessa, joka on Suomen suurin järvialue.

Järven ympärillä on useita kaupunkeja, kuten Lappeenranta, Savonlinna, Mikkeli, Imatra ja Varkaus. Vuoksi-joen kautta Saimaan vesi virtaa Laatokka-järveen, joka sijaitsee jo Venäjän alueella.

Saimaa-kartta

Saimaa-kartasta näkyy, että järvi on muodoltaan hyvin monimutkainen. Se ei koostu yhdestä suuresta vesistöstä, vaan useista toisiinsa liittyvistä järvistä, salmista ja lahdista. Tämän vuoksi koko järjestelmä muistuttaa vesilabyrinttien verkostoa, jossa on tuhansia saaria.

Kartalla järven ympärillä, maan kaakkoisosassa, näkyvät alueen suuret kaupungit: Lappeenranta, Savonlinna, Mikkeli, Imatra ja Varkaus. Saimaa on tärkeä osa Koillis-Euroopan vesistöjärjestelmää.

Miten pääsen Saimaan järvelle?

Saimaa on helposti saavutettavissa matkailijoille Suomen kehittyneen liikennejärjestelmän ansiosta. Sinne pääsee autolla, junalla, bussilla ja jopa lentokoneella. Saimaa on kaikkien ulottuvilla – niin autoilevista matkailijoista kuin julkista liikennettä suosivista matkailijoista.

Autolla

Jos lähdet Helsingistä, matka Lappeenrantaan tai Savonlinnaan kestää noin 3–4 tuntia. Tiet ovat hyväkuntoisia, ja matkan varrella avautuu kauniita näkymiä Suomen metsiin ja järviin. Auto on kätevä kulkuväline kaupunkien välillä matkustamiseen ja Saimaan saarille retkeilyyn.

Junalla

Rautatieyhteydet yhdistävät suuret kaupungit Helsinkiin. Matka pääkaupungista Lappeenrantaan kestää noin 3,5 tuntia. Mikkelin kaupunkiin on matkaa noin 4 tuntia. Junat Suomessa ovat moderneja ja mukavia, ja niissä on mahdollista kuljettaa polkupyörää.

Bussilla

Bussit kulkevat Helsingistä, Tampereelta ja muista kaupungeista. Tämä on edullinen tapa matkustaa Savonlinnaan, Lappeenrantaan tai Imatraan, varsinkin jos matkustat ilman autoa.

Lentäen

Saimaan lähimmät lentokentät:

• Lappeenrannan lentokenttä (noin 15 km kaupungin keskustasta)
• Savonlinnan lentokenttä (sopii kotimaan lennoille)

Lentokentältä hotellille tai järvenrantamökille pääsee kätevästi taksilla tai bussilla.

Joki- tai turistiristeilyllä

Kesäkaudella Lappeenrannasta ja Savonlinnasta lähtee Saimaan risteilyaluksia ja risteilyjä, joiden avulla voit nähdä järven vesiltä ja päästä yksittäisille saarille.

Saimaa-järvi matkailijoille: nähtävää ja tekemistä

Saimaa-järvi on yksi Suomen suosituimmista lomakohteista. Täältä löytyy rauhallista luontoa, kauniita saaria ja puhdasta vettä. Järvi on valtava, joten täältä löytyy sekä rauhallisia paikkoja yksinäiseen lomailuun että vilkkaampia matkailualueita. Tarjolla olevia aktiviteetteja ovat:

1. Vesiretket. Turistit viettävät mielellään aikaa Saimaalla nauttien veneretkistä maalauksellisten saarien välillä, melonnasta ja kanootilla ajelusta. Erityisen suosittuja ovat risteilyt turistialuksilla Savonlinnassa ja Lappeenrannassa. Tällaisilla matkoilla avautuu upea näkymä kymmenille pienille saarille, kallioisille rannoille ja vanhoille majakoille, jotka ovat kuin elävät historian sivut.
2. Kalastus ja vesiurheilu. Kalastuksen ja vesiurheilun ystävillekin on täällä mielenkiintoista. Saimaa on tunnettu kalaisista vesistään: ahven, kuha ja hauki ovat vain pieni osa siitä, mitä täällä voi saada saaliiksi. Kesällä turistit nauttivat veneilykalastuksesta, uimisesta, vesipyöräilystä tai SUP-laudoilla liu'uttamisesta. Ja kun talvi saapuu, järvi muuttuu maagiseksi paikaksi: jääpeite kutsuu jääkalastukseen tai luisteluun.

1. Luonnonpuistot ja saaret. Saimaan ympärillä on useita kauniita luonnonalueita. Erityisen tunnettu on Linnansaaren kansallispuisto, jossa voi kävellä metsäpoluilla, tarkkailla lintuja ja nauttia hiljaisuudesta. Järven saaret ovat hyvin erilaisia: on pieniä kallioisia saaria ja on suuria metsäisiä saaria, joilla on polkuja ja piknikpaikkoja.
2. Luonnon tarkkailu. Yksi järven tärkeimmistä luonnonpiirteistä on Saimaannorppa, harvinainen rengasnorppa, joka elää vain Saimaalla. Se on yksi maailman harvinaisimmista hylkeistä. Kesällä turistit lähtevät joskus erityisille veneretkille yrittääkseen nähdä näitä eläimiä luonnossa.

Paras aika matkustaa Saimaalle riippuu siitä, millaista lomaa suunnittelet. Kesä (kesäkuu–elokuu) on suosituin aika. Lämmin sää, kävelyretket järvellä, risteilyt ja festivaalit houkuttelevat lukuisia matkailijoita.

Syksyn alku (syyskuu) on kaunis vuodenaika, jolloin metsät ovat värikkäitä ja turisteja on vähemmän. Talvi sopii hyvin jääkalastukseen, hiihtoon ja kävelyretkiin jäätyneellä järvellä.

Erityistä huomiota ansaitsee keskiaikainen Olavinlinnan kivilinna, joka sijaitsee pienellä saarella Savonlinnan kaupungissa, keskellä Saimaa-järveä. Nykyään se on yksi Suomen tunnetuimmista historiallisista monumentteja ja suosittu matkailukohde.

Linna rakennettiin vuonna 1475 ruotsalaisen ritarin Erik Axelsson Tottin toimesta. Tuolloin Suomi oli osa Ruotsia, ja linnalla oli tärkeä puolustuksellinen tehtävä – se suojasi rajaa Novgorodin valtiolta.

Olavinlinna tarkoittaa ”Pyhän Olavin linna”. Se on nimetty norjalaisen kuninkaan Olavi Pyhän mukaan, jota keskiajalla pidettiin sotureiden ja ritarien suojelijana.

Linna sijaitsee kallioisella saarella ja on joka puolelta veden ympäröimä. Tällainen sijainti oli erittäin kätevä puolustuksen kannalta: linnaan oli vaikea päästä. Voimakkaat kivimuurit, tornit ja linnan sisäpiha ovat säilyneet hyvin tähän päivään asti.

Nykyään Olavinlinna on yksi alueen tärkeimmistä nähtävyyksistä. Kesällä täällä järjestetään kuuluisa Savonlinnan Oopperajuhlat -oopperafestivaali, joka kerää vuosittain taiteilijoita ja katsojia eri maista. Lisäksi linnassa toimii museo, jossa voi oppia lisää linnoituksen ja koko alueen historiasta.

Missä yöpyä järven rannalla?

Saimaan ympärillä on paljon majoitusvaihtoehtoja – suurista lomakohteista pieniin mökkeihin järven rannalla. Monet hotellit sijaitsevat veden äärellä ja tarjoavat saunan, veneitä ja kauniita näkymiä saarille. Tässä on muutamia todellisia paikkoja, joissa turistit yöpyvät useimmin.

Hotellit järven rannalla:

1. Holiday Club Saimaan Rauha. Suuri lomakeskus lähellä Lappeenrantaa. Täällä on hotelli, spa-keskus, vesipuisto, ravintoloita ja oma ranta Saimaan järvellä. Tämä on yksi suosituimmista perheiden lomakohteista.
2. Imatran Valtionhotelli. Historiallinen linnahotelli Imatralla järven rannalla. Rakennus muistuttaa vanhaa linnoitusta ja sitä pidetään yhtenä alueen kauneimmista hotelleista.
3. Hotelli Rakuuna. Moderni ja erittäin viihtyisä hotelli Lappeenrannassa. Sijaitsee lähellä rantaa ja satamaa, josta lähtevät Saimaan risteilyalukset.
4. Hotelli Hirsiranta. Pieni rauhallinen hotelli Ruokolahdessa, aivan järven rannalla. Hyvä vaihtoehto niille, jotka haluavat rauhaa ja luontoa.

Mökit ja talot luonnossa (suosittu lomamuoto suomalaisten keskuudessa – puumökin vuokraus järven rannalta):

1. Onni Village. Puisten mökkien kompleksi metsässä Saimaan lähellä. Täällä voi asua järven rannalla, käyttää saunaa ja venettä.
2. Patalaiska Cottages. Pienet mökit Ruokolahdessa. Sopivat rauhalliseen lomailuun, kalastukseen ja saarille retkeilyyn.

Missä voi syödä järven rannalla?

Saimaan ympärillä sijaitsevissa kaupungeissa on paljon viihtyisiä ravintoloita ja kahviloita, joissa tarjoillaan suomalaista ruokaa. Suosituimpia ruokia ovat kalaruoat. Paikallisten ravintoloiden ruokalistoilla on usein sudak-kalaa, jota tarjoillaan perunoiden kera, suomalaista lohikeittoa ja kalapiirakoita.

Ravintolat Savonlinnassa:

1. Ravintola Sarastro. Ravintola, josta on näkymä keskiaikaiseen Olavinlinnan linnaan. Täällä tarjoillaan modernia suomalaista ruokaa, mukaan lukien paikallisesta kalasta valmistettuja ruokia.
2. Suosittu kesäkahvila rannalla. Suosituin ruokalaji on paistettu kala, jota tarjoillaan yleensä perunoiden ja kastikkeen kera.
3. Lappeenrannassa kannattaa käydä ravintola Ravintola Majakka, joka sijaitsee järven rannalla ja josta on kaunis näkymä satamaan. Täällä tilataan usein haukea ja perinteistä suomalaista lohikeittoa.
4. Alueen kalaravintoloista erottuu Saimaan Lohet. Se on pieni ravintola ja samalla kalakauppa. Täällä voi maistella tuoretta savustettua kalaa ja muita paikallisia ruokia.

Usein kysytyt kysymykset