Telmo Zarra

Vida temprana y formación

Los padres de Telmo Sarra en el momento de su nacimiento vivían en la estación de ferrocarril de Asua, en Erandio, Vizcaya. El cabeza de familia era su jefe, ingeniero de profesión. La madre del futbolista se llamaba Doña Tomás Montoya.

Los padres de Telmo tuvieron siete hijos, de los que él era el menor. El futbolista tenía dos hermanas y cuatro hermanos. Su familia tenía raíces gitanas.

En su infancia, a Telmo le gustaba jugar a la pelota en el patio en compañía de los niños del barrio. En aquella época, los balones eran caseros e improvisados. No es fácil adquirir buenas habilidades de pase en esas condiciones, pero Telmo se las apañaba muy bien. Fue en su infancia cuando sentó las bases de su éxito como futbolista profesional. Esto fue posible no sólo gracias a su don natural de perseverancia, sino también a la presencia de un balón de verdad. El chico lo consiguió gracias a sus hermanos, que jugaban en la Liga con el Arenas de Getcho. Tomás era portero. La vida del segundo hermano, Domingo, se la llevó el desarrollo de la Guerra Civil española.

La pasión de Telma por el fútbol no era del agrado de su padre. Él creía que con dos hijos dedicados al fútbol era más que suficiente. Pero a Telma, viendo a sus hermanos mayores, le encantaba este deporte. Aprovechó la oportunidad para jugar en varios equipos locales, como el Asia y el Pitobereze.

Como anécdota. En los primeros días de su carrera futbolística juvenil, Telma recibió el apodo de «El temido Telmito». Se explicaba por su manera cautelosa de jugar, el joven era tímido de sus propias habilidades.

A pesar de la opinión de su padre, que se oponía al fútbol, el chico no se detuvo. Decidió ligar su vida al deporte. Como demostró el futuro, resultó estar cien por cien en lo cierto. Pocos futbolistas alcanzan tanto éxito como Telmo Sarra. Era un deportista nato, amaba sinceramente la actividad a la que se dedicaba. En los años de sus actuaciones aún no eran fabulosos los honorarios que perciben los futbolistas modernos. El fútbol se convirtió en parte de la esencia de Telmo Sarra. Prueba de ello son sus numerosos logros, los títulos ganados.

Carrera profesional

El primer contrato profesional de Telmo Sarra se firmó con el club SD Erandio, que jugaba en Segunda División. Firmó el contrato en 1937-1938. Más tarde, el joven futbolista recibió una invitación del equipo vizcaíno para participar en un amistoso contra un equipo guipuzcoano. En ese partido, Sarra envió siete goles a la portería contraria. El marcador al final de aquel partido fue de 9-0. Telmo Sarra demostró una actuación impresionante.

Por la misma época, el Athletic de Bilbao comenzó a buscar jugadores para reconstruir el equipo, que se había disuelto debido al caos provocado por la Guerra Civil. El club se puso a recoger jóvenes talentos de Erandio para que jugaran en la temporada 1940-1941. Sarro consiguió meterse entre ellos, para reforzar el equipo. Rápidamente se convirtió en parte integrante del mismo.

El amor por el fútbol que Telmo Sarra había despertado en los años de su infancia siguió creciendo, y eso se notaba claramente en sus actuaciones. Siguió los pasos de sus hermanos mayores, uno de los cuales ganó el Trofeo Zamora en la temporada 1930-1931, siendo reconocido como el mejor portero de Primera. Telmo, sin embargo, eligió el papel de delantero, ya que se sentía mejor en esta posición.

Tras pasar una temporada en el equipo de «Erdaño», firmó un acuerdo con el Atlético de Bilbao. Fue en este club donde tuvo lugar una parte importante de su carrera.

Sarra debutó en la primera división española el 29 de septiembre de 1940. Él y sus compañeros se enfrentaron al Valencia. Telma marcó dos goles, el resultado final fue de 2:2.

En el «Atlético» Sarra recibió su primer trofeo Pichichi, en el futuro fue honrado con él cinco veces más. El futbolista se convirtió en el poseedor del récord de goles marcados en el campeonato de España, en su cuenta hay 251 goles. Este logro fue superado por Lionel Messi sólo en 2014.

Sarra también ostenta el récord de goles marcados en una sola temporada. Este récord lo estableció el futbolista en la temporada 1950-1951. Se mantuvo durante 60 años. Sarra marcó 38 goles. El logro en la temporada 1989-1990 consiguió repetirlo Hugo Sánchez. Y superado por el famoso Cristiano Ronaldo en la temporada 2010-2011.

Como parte del Atlético, Sarra se llevó cinco Copas del Rey y el oro en el Campeonato de España. Formó parte de una de las líneas ofensivas más famosas de la historia del fútbol de su país. Junto a Sarra, brillaron en el campo jugadores notables como Paniso, Rafa Iriondo, Venancio y Agustín Gainsa. Estos deportistas fueron considerados los mejores de su generación. Formaban un equipo fuerte, ante el que pasaban los adversarios. Con semejante composición, el Atlético conseguía victorias una tras otra y rara vez sufría derrotas. Fue uno de los mejores periodos de la historia del club. Los partidos en los que participaban Telmo Sarra y sus compañeros siguen siendo recordados hoy en día por muchos aficionados al fútbol.

Como la mayor parte de su carrera transcurrió en el Atlético de Bilbao, influyó notablemente en la configuración del estilo de juego del club. Reforzó el ataque, destacó en posiciones ofensivas. La eficacia del jugador era bastante alta, gozaba del cariño de los aficionados, del respeto de entrenadores y compañeros de equipo.

Episodios de apariciones en otros clubes

«Atlético» Telma se fue en 1955, después de lo cual durante la temporada jugó para “Indauthi” y una más para “Barakaldo”. Para el primer club jugó 27 partidos y marcó 17 goles. Para el segundo, jugó 12 partidos y marcó 2 goles.

En total, durante su carrera en el club jugó 329 partidos oficiales y envió 280 goles a la portería contraria.

Cabe destacar que jugó 277 partidos en la máxima división del fútbol español.

Telmo Sarra vivió una larga vida, que terminó el 23 de febrero de 2006. La causa de su muerte fue un infarto. La ceremonia de despedida al legendario futbolista se celebró el 27 de febrero. Un día antes, el equipo del Atlético rindió sus últimos honores al atleta en un encuentro contra el Villarreal. Con motivo de la muerte de Sarra, se guardó un minuto de silencio en el estadio, durante el cual sonó al piano el himno del club. Otro minuto transcurrió en silencio. Todo el estadio despidió a Sarra con aplausos.

Selección española

A pesar de los numerosos récords, Sarra pasó en la selección española sólo 20 encuentros, en los que marcó 20 goles. Los cuatro que envió a la portería contraria se produjeron en un encuentro histórico en el que los españoles derrotaron a los suizos por 6-3 en febrero de 1951.

El debut de Sarra con la selección se produjo el 11 de marzo de 1945 en un partido contra los portugueses. El resultado al final de aquel partido fue de 2-2. Sarra también marcó un famoso gol en Río de Janeiro contra Inglaterra, gracias al cual su equipo acabó en semifinales del Mundial. En total, en ese torneo marcó 4 goles en 6 encuentros.

Influencia y récords

Telmo Sarra tiene muchos récords destacados que le han convertido en un deportista verdaderamente legendario.

• Ha marcado 251 goles en el campeonato español. Sólo Lionel Messi tiene más. El récord de Sarra no cayó hasta 60 años después.
• También ostenta el récord de goles marcados en una temporada.
• En 1950, Sarra batió las puertas de los ingleses en la Copa del Mundo, gracias a lo cual los españoles se metieron en la «Final Four».
• En honor del legendario futbolista se creó el «Trofeo Sarra», símbolo de la proeza goleadora.
• Sarra ostenta la condición de máximo goleador de la historia de la Copa de España y de mejor delantero de la historia del Atlético.
• Ocupa el segundo lugar en número de trofeos Pichichichi.
• A Sarra se le atribuye el mayor número de goles marcados en finales de la Copa de España (4 en 1950).

Personalidad fuera del fútbol

Sobre la vida personal del mejor goleador de los Ejemplos, poco se sabe. Se dedicó casi por completo al fútbol. Entrenaba incluso en su tiempo libre. La práctica de la participación en proyectos de caridad en aquellos días no estaba tan desarrollada, pero Sarra todavía trataba de hacer una contribución. Participó en partidos benéficos. Donaba el dinero ganado en los partidos con los veteranos «Vizcaya». Todas las aficiones de Sarra estaban relacionadas con el fútbol de una forma u otra.

Legado y recuerdo

La carrera deportiva de Telmo Sarra terminó al final de la temporada 1954-1955, pero su legado sigue vivo. El recuerdo de este futbolista no morirá. Tras el final de su carrera, no se separó del deporte. Hasta 1957, Telmo jugó en varios equipos de la segunda categoría del fútbol español.

Hoy Telmo Sarra es recordado no sólo en España, sino en todo el mundo.

El Trofeo Zarra se concede en su honor. Se concede a los jugadores más prolíficos de la Liga española.

Una nota al margen. El primero en recibirlo fue David Ville en 2006, en representación del Valencia.

Además, se erigió un busto conmemorativo en honor de Sarra en el centro de entrenamiento de Lezama.

Curiosidades

El 25 de noviembre de 1951, Telma Sarra resultó gravemente herido. Esto ocurrió después de que un portero del equipo contrario cayera sobre su pie. El atleta se recuperó completamente gracias a una intervención quirúrgica, a causa de la cual se perdió el final de la temporada.

El 9 de abril de 1954 se celebró en el campo del Madrid un encuentro benéfico para celebrar la larga carrera de Sarra en el fútbol español, en el que participaron dos equipos regionales. Al acto asistieron varias personalidades del mundo del fútbol, como César Lesmes, Piru Gaines y Antonio Puchades.

Sarra se acercaba al final de su carrera y contemplaba la posibilidad de que jóvenes promesas del Atlético ocuparan su puesto en el club. Consideró a Eneko Arieta como su sucesor.

La contribución de Telmo Sarra al desarrollo y la popularización del fútbol español es inmensa. Se le recuerda y se le quiere incluso después de su muerte. Se entrega un trofeo en honor de Sarra al español más goleador de La Laga para honrar la memoria de un deportista excepcional. El deporte español no olvida a sus héroes.

Sarra sigue siendo a día de hoy el mejor delantero del Atlético. En su época, formó parte integrante de la línea ofensiva más potente que ha tenido el club. Los españoles quieren y respetan a Telmo Sarra. Muchos jóvenes futbolistas lo citan como uno de sus ídolos. Telmo Sarra es un brillante ejemplo de cómo jugar, de qué tácticas elegir en la confrontación con el adversario.