Rafael

Rafael es un cantante español cuya carrera comenzó en 1959. En más de 65 años, ha publicado más de 50 álbumes y ha dado miles de conciertos en todo el mundo. Fue el primer artista español en alcanzar el éxito internacional en la década de 1960. Raphael actuó en Eurovisión en 1966 y 1967, y realizó giras por Estados Unidos, Latinoamérica, Japón y Europa. Su concierto en el Carnegie Hall de Nueva York en 1972 fue todo un acontecimiento para la música en español.

Su repertorio incluye varios cientos de canciones de diferentes géneros. Entre ellas se encuentran éxitos orquestales de la década de 1960 («Yo soy aquel»), baladas románticas de la década de 1980 («Como yo te amo»), versiones sinfónicas de clásicos de la década de 2010 y álbumes con autores contemporáneos (por ejemplo, «Victoria» con Pablo López en 2022).

Primeros años y formación del artista

Miguel Rafael Martos Sánchez nació el 5 de mayo de 1943 en la ciudad de Linares, situada en la provincia andaluza de Jaén. Era el tercer hijo. Su familia no destacaba por su gran riqueza, aunque tampoco vivía en la pobreza extrema. Cuando Raphael tenía unos tres años, sus padres decidieron mudarse de Linares a Madrid. El motivo fue la difícil situación económica que atravesaba el país tras la Guerra Civil, y la familia esperaba encontrar en la capital mejores oportunidades de trabajo y de vida. Se instalaron en un pequeño apartamento propiedad de una pariente del padre.

Raphael creció como un niño enérgico y caprichoso, al que le gustaba colarse en los jardines de los vecinos para robar manzanas e inventar juegos similares a las corridas de toros. Desde pequeño, el niño tenía una voz potente. Su padre bromeaba diciendo que un bebé que gritaba tan fuerte debía de tener «siete pares de pulmones». Comenzó a cantar a los tres años y a los cuatro ya era solista del coro de la iglesia capuchina cercana a su casa.

Su comportamiento en la escuela a menudo dejaba mucho que desear: se portaba mal, tiraba de las trenzas de las niñas e incluso fue expulsado temporalmente varias veces. Pero la dirección tenía que readmitirlo, ya que su canto atraía a muchos feligreses a la iglesia. A los nueve años, se fue con este coro a un concurso en Salzburgo, donde fue reconocido como la mejor voz infantil de Europa.

Al principio, los padres de Raphael no aprobaban la música como profesión, querían que tuviera un trabajo estable. Él mismo pensó en algún momento en ser sastre. El momento decisivo llegó a los once años. Después de la obra «La vida es sueño», escuchó los aplausos y decidió convertirse en artista. Su padre, que también le gustaba cantar, empezó a ayudarlo. Le enseñó al niño cómo moverse en el escenario y cómo enfatizar la letra de las canciones con gestos.

A los dieciséis años, Raphael ya cantaba profesionalmente en cabarets y pequeñas salas, lo que supuso el inicio de su carrera.

Carrera musical de Rafael

Raphael lleva más de 65 años sobre los escenarios, desde 1959. Su carrera comenzó con sus primeros discos en Madrid, continuó con sus victorias en el Festival de Benidorm (1962) y actuaciones en Eurovisión. En la década de 1970 se convirtió en el primer cantante español en realizar una gira mundial.

Obtuvo reconocimiento internacional gracias a las canciones de Raphael, que se convirtieron en clásicos de la música española. Entre ellas se encuentran «Yo soy aquel» (1966), «Como yo te amo» (1980) y «Escándalo» (1995). Sus éxitos se grabaron en diferentes géneros: desde la música pop orquestal de los años 60 hasta los arreglos sinfónicos de la década de 2010. Hasta ahora sigue sacando discos, el último de ellos «Ayer... aún» (2024).

1959-1966: inicio de su carrera y participación en Eurovisión

La carrera profesional de Raphael comenzó oficialmente en 1959, cuando, con dieciséis años, lanzó su primer disco. Un año antes, ingresó en la academia del maestro Manuel Gordillo en Madrid para aprender a cantar. Durante sus estudios en la academia, conoció al hijo del maestro Paco Gordillo y al compositor Manuel Alejandro. Paco se convirtió en su primer mánager y Alejandro en el autor de muchos de sus futuros éxitos.

Gracias a Paco Gordillo, el joven cantante, entonces todavía Miguel Rafael Martos, consiguió una prueba de grabación con el sello Philips. Para destacar, utilizó la grafía inglesa de su nombre, Raphael, tomando prestada la combinación de letras «ph» del nombre de la empresa fabricante de discos Philips. Sus primeros sencillos fueron «Te voy a contar mi vida» y «A pesar de todo».

El verdadero salto a la fama se produjo en 1962, cuando Rafael, de diecinueve años, participó en el prestigioso Festival de la Canción de Benidorm. Su actuación causó sensación: ganó tres premios, ocupando el primer, segundo y tercer puesto con las canciones «Llevan», «Inmensidad» y «Tu conciencia».

Este éxito llevó naturalmente a que, en 1966, Raphael fuera elegido para representar a España en el concurso de Eurovisión, que se celebró en Luxemburgo. Con la composición «Yo soy aquél», creada por Manuel Alejandro, era considerado el favorito y causó una gran impresión en los ensayos. A pesar de ello, en la votación final quedó en séptimo lugar, lo que muchos contemporáneos consideraron una injusticia. El propio ganador, Udo Jürgens, reconoció más tarde a Raphael como su principal rival. Para el público español, regresó como un héroe.

En 1967, Raphael volvió a representar a España en Eurovisión, esta vez en Viena con la canción «Hablemos del amor». Mejoró el resultado anterior, quedando en sexto lugar.

1967-1999: reconocimiento internacional

Tras participar en Eurovisión en 1966 y 1967, el cantante Raphael comenzó a actuar fuera de España. Ya era popular en Latinoamérica, pero a partir de entonces comenzó a realizar giras por Europa y Estados Unidos. Raphael se convirtió en el primer cantante español en alcanzar un éxito internacional a tan gran escala.

Una de las etapas más importantes de este camino fue su actuación en el programa de televisión estadounidense The Ed Sullivan Show. Este programa, en el que actuaron The Beatles, Elvis Presley y otras estrellas mundiales en la década de 1960, invitó a Raphael en 1970. Interpretó la canción «Vivo cantando» e impresionó al público estadounidense.

En esos mismos años, realizó giras por los cinco continentes. Cantó en Europa, Estados Unidos, Sudamérica y Japón, convirtiéndose en el primer artista español en dar conciertos allí. También actuó en el Carnegie Hall de Nueva York en 1972, en lo que fue el primer programa en solitario de un cantante español en esta sala. Su espectáculo duró tres horas e incluyó 40 canciones. Las entradas para el concierto se agotaron por completo.

Entre 1967 y 1999, Raphael lanzó más de veinte álbumes de estudio que reflejaban su evolución creativa y le reportaron éxito comercial. Estos son sus mejores álbumes de ese periodo:

• «Digan lo que Digan» (1967). Este álbum es la banda sonora de la película del mismo nombre, en la que Raphael interpretó el papel principal. Las composiciones «Mi gran noche», «Digan lo que digan», «Tema de amor» y «Cierro mis ojos» fueron grabadas con una gran orquesta. La canción «Mi gran noche» se convirtió en uno de los himnos del artista.
• «¡Aquí!» (1969). Se trata de un álbum en directo, grabado durante una actuación en el teatro madrileño La Zarzuela. Los principales éxitos del álbum son «Sí, pero no» y «Corazón, corazón».
• «Y... Sigo Mi Camino» (1980). Este álbum marcó el regreso de Raphael tras una pausa creativa. Su principal éxito es «Como yo te amo», escrita por su colaborador habitual Manuel Alejandro. Esta balada se convirtió en una de las más famosas de la carrera del cantante y sigue formando parte de su repertorio en directo.
• «En carne viva» (1981). En este álbum, los arreglos se volvieron más íntimos, con énfasis en las guitarras y los teclados. Entre las canciones más conocidas se encuentran «Qué sabe nadie», «¿Qué tal te va sin mí?», «En carne viva» y «Estar enamorado». Las letras están dedicadas a la reflexión y las relaciones adultas.
• «Eternamente tuyo» (1984). Las canciones de este álbum fueron escritas por José Luis Perales, un conocido cantautor. Entre las canciones más destacadas se encuentran «Ámame», «Yo sigo siendo aquel» y «Dile que vuelva».
• «Las apariencias engañan» (1988). El autor de la música de este disco fue el compositor argentino Roberto Livi. Las canciones más populares son «Toco madera», «No me puedo quejar» y «Siempre estás diciendo que te vas».
• «Ave Fénix» (1992). Este álbum, grabado en estilo pop-rock, tuvo un gran éxito comercial en la década de 1990. Las canciones más populares son «Tarántula», «No soy romántico» y «La mujer más bella del mundo».

2000-2017: transición a nuevos géneros

En la década de los 2000, Rafael comenzó a experimentar más con los géneros. Grabó duetos con músicos de rock contemporáneos, estrellas del pop y representantes de la escena latinoamericana. También incluyó en sus álbumes versiones de clásicos de la música pop mundial.

Sus arreglos se volvieron más discretos: en lugar de grandes orquestas, comenzó a utilizar guitarras acústicas, piano y elementos electrónicos. Esto cambió el sonido de su voz, que se volvió más emotiva. Este enfoque le permitió reinterpretar viejos éxitos y ofrecer nuevas interpretaciones de canciones ajenas.

Estos son los álbumes más populares de este periodo:

• «Raphael: 50 años después» (2008). Álbum conmemorativo del 50 aniversario de su carrera. Está compuesto íntegramente por duetos con artistas españoles y latinoamericanos: Joaquín Sabina, Juan Manuel Serrat, Alejandro Sanz, Ana Torroja. Entre las canciones más conocidas se encuentran la versión de «Hijo de la luna» (con Ana Torroja) y la nueva versión de «Escándalo» (con David Bisbal). Grabado en Madrid y México.
• «Te llevo en el corazón» (2010). Álbum tributo a los autores latinoamericanos: el argentino Luis Alberto Spinetta y el cubano Silvio Rodríguez. Sonido acústico, con guitarras y percusión. Temas populares: «Te llevo en el corazón» y la versión de «Barro tal vez» de Spinetta. El álbum fue producido por el músico mexicano Cheo Ramos.
• «El reencuentro» (2012). Lanzado con motivo del 50.º aniversario de la victoria en el Festival de Benidorm. Contiene versiones regrabadas de viejos éxitos: «Yo soy aquel», «Hablemos del amor», «Digan lo que digan». El sonido se ha actualizado con percusión moderna y elementos electrónicos: son Raphael canciones famosas con nuevos arreglos. El álbum se grabó en el estudio «Kirios» de Madrid.

Su actividad concertística en la década de 2010 no fue menos intensa. Su primera gran gira fue «Mi Gran Noche Tour» (2013-2014), que comenzó en el Palacio de los Deportes de Madrid. Estaba dedicada al 50.º aniversario del primer concierto de Raphael en el teatro La Zarzuela (1964). El programa constaba de dos partes: la primera, éxitos clásicos de los años 60 y 70, y la segunda, canciones de los álbumes de la década de 2000. La gira abarcó España, México, Argentina, Chile y Estados Unidos. En México actuó en el Auditorio Nacional.

La segunda gira a gran escala de este periodo fue la «Raphael Sinfónico World Tour» (2015-2017). El cantante actuó con orquestas sinfónicas: la Orquesta Nacional de España y filarmónicas de Latinoamérica. Los conciertos se celebraron en teatros y recintos al aire libre, entre los más conocidos, el Teatro Romano de Cartagena y el Auditorio Nacional de México D. F. La duración del espectáculo era de hasta tres horas.

El repertorio incluía éxitos con arreglos sinfónicos: «Yo soy aquel», «Como yo te amo», «Escándalo». Raphael también interpretó versiones de canciones de Édith Piaf: «La Vie en rose» y «Hymne à l'amour». La gira abarcó Europa (España, Italia), Norteamérica (Estados Unidos, México) y Sudamérica (Argentina, Colombia). En 2017, la gira concluyó con un concierto en el WiZink Center de Madrid.

2018-presente: RE Sinphónico y otros álbumes nuevos

En noviembre de 2018, Raphael lanzó el álbum «Re Sinphónico». Se grabó en el estudio Abbey Road de Londres con el productor Lucas Vidal. La idea era combinar una orquesta sinfónica con arreglos electrónicos para atraer a un público más joven. El álbum incluye nuevas versiones de éxitos como «Yo soy aquel», «Mi gran noche», «Digan lo que digan» y «Qué sabe nadie». El día del lanzamiento, el 9 de noviembre, Raphael firmó discos para cientos de fans en la tienda Fnac de Madrid.

Para presentar este álbum al público, el cantante organizó la gira «ReSinphónico World Tour». Raphael gira comenzó el 17 de diciembre de 2018 en el Teatro Real de Madrid. Fue la continuación del álbum: el cantante actuó en el escenario con una orquesta sinfónica y un grupo electrónico. El programa incluía las mismas canciones que el disco, pero en una versión ampliada. La gira abarcó España, México, Argentina y Estados Unidos. En 2020 se suspendió debido a la pandemia y parte de los conciertos se trasladaron a 2022.

Tras la gran gira «ReSinphónico World Tour», Raphael lanzó otros dos álbumes de estudio:

• «Victoria» (2022). Álbum creado en colaboración con el joven compositor español Pablo López. López escribió todas las canciones especialmente para Raphael, incluido el sencillo «De tanta gente». La grabación se realizó en Madrid y López también fue el productor. El álbum se publicó en CD, vinilo y formato digital. La edición en vinilo incluye temas extra.
• «Ayer... aún» (2024). Álbum tributo a la chanson francesa. Se grabó en el estudio parisino La Seine con músicos de sesión locales. La lista de canciones incluye versiones de Édith Piaf («Padam, padam», «La vie en rose», «Non, je ne regrette rien»), Charles Aznavour, Jacques Brel y otros autores. Raphael describe este proyecto como la realización de un viejo sueño: cantar chanson en París. El álbum salió a la venta el 26 de enero de 2024 con el sello Sony Music.

Raphael en el cine y la televisión

Raphael comenzó a actuar en el cine a mediados de la década de 1960, cuando su popularidad como cantante alcanzó su punto álgido. Su debut en el cine se produjo gracias a los productores, que querían utilizar su imagen de joven estrella del pop para atraer al público a las salas de cine. El primer papel importante de Raphael fue en «Cuando tú no estás» (1966). En esta película interpretó a un joven cantante que lucha por ganarse el reconocimiento de una chica y se enfrenta a dificultades en su vida personal. La película fue un éxito y la canción «Cuando tú no estás» se convirtió en un éxito.

En 1971, Raphael protagonizó el musical «Mi gran noche», considerado uno de sus películas más famosas. Interpretó el papel de Aviador, un joven cantante que sueña con la fama y participa en un programa de televisión de Año Nuevo. El título de la película y la canción del mismo nombre se convirtieron en la tarjeta de presentación del artista. El rodaje tuvo lugar en los estudios de televisión de Madrid y en él aparecen presentadores de televisión reales de la época. La película tuvo un gran éxito comercial en España y Latinoamérica.

Además del cine, Raphael aparecía regularmente en televisión como invitado y participante en programas:

• Programas de TVE de los años 1960-1970. Raphael actuaba regularmente en programas musicales de la televisión pública española. En el programa «Escala en hi-fi» cantaba en directo con una orquesta. En «El gran musical» presentó sus nuevos singles «Yo soy aquel» (1966) y «Hablemos del amor» (1967).
• «Qué noche la de aquel año» (1994). Especial por el 30.º aniversario del primer concierto de Raphael en el teatro La Zarzuela (1964). El programa duró dos horas e incluyó una entrevista con el cantante, grabaciones de archivo de sus actuaciones en Eurovisión y números musicales grabados especialmente para el programa. Más de 5 millones de espectadores vieron la retransmisión.
• «El Hormiguero» (2014, 2019, 2022). Raphael ha sido invitado tres veces a este programa de entrevistas. En Raphael en El Hormiguero interpretó sus éxitos: en 2014 cantó «Como yo te amo», en 2019 una versión de «I Want to Break Free» de Queen y en 2022 la canción «De tanta gente». También participó en secciones humorísticas con el presentador Pablo Motos: por ejemplo, jugó en «El precio justo» (una parodia de un programa de juegos). Los programas en los que participó obtuvieron constantemente altos índices de audiencia.

Premios y logros de Raphael

Raphael ha recibido casi un centenar de premios a lo largo de su carrera, que se remonta a 1959. Entre ellos se encuentran órdenes nacionales españolas, premios musicales internacionales y premios especiales por ventas. Los más significativos:

• Disco de Uranio (1964-1980). El sello Hispavox le otorgó este premio por vender más de 50 millones de discos en todo el mundo. Raphael se convirtió en el primer artista hispanohablante en alcanzar este logro.
• 3 nominaciones a los premios Grammy (EE. UU.). Raphael fue nominado al premio Grammy estadounidense en 1967, 1969 y 1971 en la categoría de Mejor Grabación Latina.
• Premio Ondas a la Trayectoria (2010 y 2015). En 2010 se le concedió por su carrera en general, y en 2015, específicamente por la gira «Raphael Sinfónico».
• Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (2006, España). Esta medalla de oro fue entregada por el Ministerio de Cultura de España. La ceremonia tuvo lugar en el Teatro Real de Madrid y el premio fue entregado por la ministra de Cultura, Carmen Calvo.
• Título de Excelentísimo Señor Comendador de Isabel la Católica. Raphael recibió la Orden de Isabel la Católica en grado de Comendador de manos del rey Juan Carlos I en 2007.
• Premio «Persona del Año» Latin Grammy (2025). La Academia Latina de la Grabación (The Latin Recording Academy) eligió a Raphael «Persona del Año» en 2025.
• Premio Billboard Latino a la Trayectoria Artística (2022). Raphael recibió el premio Billboard Latin Music Awards por su trayectoria profesional en 2022 en Miami. Se lo entregó el cantante David Bisbal.
• Platino de Honor del Cine Iberoamericano (2019). Se entregó en la ceremonia de los Premios Platino en Playa del Carmen (México). Reconoce sus papeles en las películas Digan lo que digan y Mi gran noche.
• Estrella en el Paseo de la Fama de Miami. Raphael recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Miami en 2010. Se convirtió en el primer artista latinoamericano en recibir este honor.
• Título de Hijo Predilecto de Andalucía (2021). La ceremonia se celebró en Sevilla y el premio fue entregado por el presidente de la región, Juan Manuel Moreno.

Vida personal de Raphael

La mujer de Raphael se llama Natalia Figueroa. Nació el 10 de agosto de 1939 en San Sebastián. Es periodista y escritora de profesión, y anteriormente trabajó en televisión. Su padre es el marqués de Santo Floro, Agustín de Figueroa.

Raphael y Natalia se conocieron el 29 de junio de 1968 en el teatro La Zarzuela de Madrid. Les presentó el periodista Antonio D. Olano después de la ceremonia de entrega de los premios Radio Madrid. La pareja se casó y se mudó a Venecia.

La pareja tiene tres hijos. El mayor, Jacobo Martos Figueroa, nació en 1973. Trabaja como productor y director en la industria cinematográfica española. De 2002 a 2015 estuvo casado con la actriz Toni Acosta, con quien tiene dos hijos: Nicolás y Julia.

Su hija Alejandra Martos Figueroa nació el 29 de agosto de 1974. Trabaja como restauradora de cuadros y ha colaborado durante muchos años con el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid. Entre 2001 y 2020 estuvo casada con Álvaro de Arenzana, con quien tuvo dos hijos: una hija, Manuela, y un hijo, Carlos.

El hijo menor, Manuel Martos Figueroa, nació en 1978. Trabaja en la industria musical como director artístico y productor. Desde 2008 está casado con Amelia Bono, hija del político José Bono. Tienen cuatro hijos: Jorge, Manuel, Gonzalo y Jaime.

La familia se reúne a menudo en su villa de verano en Ibiza. En agosto de 2021, todos los hijos y nietos acudieron allí para celebrar el cumpleaños de Natalia Figueroa. Raphael hizo una pausa en su gira para estar con ella ese día.

Legado e influencia en la cultura

Raphael fue el primer cantante español que alcanzó fama internacional. Sus primeros éxitos en el Festival de Benidorm y sus actuaciones en Eurovisión en 1966 y 1967 dieron a conocer la música española al público extranjero. Fue el primero en popularizar la balada romántica española en todo el mundo. Su voz, su dramatismo y su teatralidad en el escenario se convirtieron en un modelo a seguir para muchos intérpretes.

Raphael fue el primer artista español que actuó con éxito en el Madison Square Garden de Nueva York y en el Olympia de París, estableciendo un listón muy alto para las generaciones posteriores. En 1970 actuó con éxito en el programa estadounidense The Ed Sullivan Show, lo que era un logro poco común para un intérprete no angloparlante de la época.

Raphael sigue siendo relevante después de más de 60 años de carrera. Colabora regularmente con músicos jóvenes: en 2021 grabó el dúo «Escándalo» con Danna Paola y en 2022 lanzó el álbum «Victoria», escrito íntegramente por Pablo López.

En 2022 recibió el premio Lifetime Achievement Award en los Billboard Latin Music Awards. En 2024 fue homenajeado en los Latin Grammy: Fito Páez le rindió tributo con la canción «Yo soy aquel». En 2025 fue nombrado Personaje del Año de la Academia Latina de la Grabación, el máximo galardón de la academia, que se entrega una vez al año.

Raphael fue el primer cantante español que alcanzó el éxito internacional. Incluso ahora, a sus 81 años, sigue grabando álbumes y recibiendo premios, y sigue siendo una parte activa de la cultura.

Redes sociales

Instagram

Facebook

Preguntas frecuentes sobre Raphael

Aquí se recopilan las preguntas más frecuentes sobre la vida y la carrera de Miguel Rafael Martos Sánchez, conocido como Raphael. La información abarca el periodo hasta finales de 2025 e incluye detalles biográficos, lugar de residencia, estado de salud actual tras un diagnóstico reciente, valoración de su situación financiera y composición de su familia.