Edinson Cavani

Edinson Cavani es un delantero uruguayo, uno de los goleadores más prolíficos de su generación, conocido por sus actuaciones en el Nápoles, el PSG, el Manchester United y la selección nacional de Uruguay. En el ámbito internacional, se ha ganado la reputación de ser un delantero versátil y trabajador, con un movimiento excepcional sin balón, una gran capacidad de remate de cabeza y una gran resistencia.

Cavani es reconocido como un profesional de primer nivel, múltiple campeón de Francia e Italia, máximo goleador del PSG y segundo máximo goleador de la historia de la selección uruguaya.

Primeros años y desarrollo futbolístico

Edinson Roberto Cavani Gómez nació el 14 de febrero de 1987 en la ciudad de Salto, situada al noroeste de Uruguay, cerca de la frontera con Argentina. Salto es conocido por ser el centro futbolístico del país: de allí también es originario Luis Suárez. Su padre, Luis Cavani, fue futbolista aficionado y más tarde se dedicó al entrenamiento. Su madre, Berta Gómez, trabajaba en el sector agrícola.

Desde muy pequeño se aficionó al fútbol y jugaba en las polvorientas calles de Salto junto a sus hermanos mayores, Walter y Christian, que también se convirtieron en futbolistas profesionales. Su padre lo llevaba a partidos amateurs y desde pequeño le explicaba los entresijos del juego de delantero, lo que tuvo una gran influencia en la formación de su carácter y su estilo futbolístico.

• El primer paso importante en el camino hacia el fútbol profesional para Cavani fue la academia del club Danubio de Montevideo, pero no se quedó allí mucho tiempo. En 2000, los ojeadores del Deportivo Salto se fijaron en él y poco después entró en el sistema del club Danubio, donde comenzó a recibir una formación más estructurada.
• Su debut profesional tuvo lugar en 2005, cuando Cavani, que entonces tenía 18 años, saltó al campo con el Danubio en el campeonato de Uruguay. Ya en su primera temporada, demostró ser un delantero con un extraordinario olfato goleador, capacidad para abrirse y trabajar en equipo. En 2006 ayudó al Danubio a ganar el campeonato, convirtiéndose en una figura importante del ataque.
• Destacó especialmente en el Campeonato Sudamericano Juvenil de 2007 en Paraguay, donde marcó 7 goles y se convirtió en el máximo goleador del torneo. Esta eficacia aceleró su traspaso a Europa: el Palermo italiano no dejó escapar la oportunidad de fichar al prometedor delantero y, en enero de 2007, Cavani dio el salto a la Serie A.

Carrera en Europa: estabilidad y fama

En enero de 2007, el Palermo pagó alrededor de 4,5 millones de euros por el joven uruguayo, al que consideraba un proyecto a largo plazo. En aquel momento, el club competía en la parte alta de la Serie A y tenía experiencia en la integración de sudamericanos. Cavani se adaptó rápidamente al exigente fútbol europeo, en gran parte gracias a su ética de trabajo y su voluntad de aprender de sus compañeros más veteranos.

Debutó con el Palermo el 11 de marzo de 2007, en un partido contra la Fiorentina. Entró como suplente en la segunda parte y, 15 minutos después, marcó un gol espectacular con un disparo lejano, que la prensa italiana bautizó como «el gol del campeonato». Este momento llamó inmediatamente la atención de los expertos y los aficionados: quedó claro que había llegado a Sicilia un jugador con un instinto goleador natural y un carácter que no temía a la presión.

Durante la primera temporada y media, Cavani fue utilizado principalmente como jugador de rotación. Fabrizio Miccoli y Amauri brillaban en el ataque del Palermo, y el uruguayo tuvo que esperar pacientemente su oportunidad. Pero los entrenadores destacaron su resistencia, su capacidad para trabajar en defensa y su disposición para jugar no solo en la clásica posición de «número nueve», sino también en las bandas del ataque. Poco a poco, mejoró físicamente y se adaptó a los esquemas tácticos de la Serie A, donde se valoraba la compacidad y la disciplina.

Tras la marcha de Amauri a la Juventus en el verano de 2008, Cavani se convirtió en el delantero principal del Palermo. En la temporada 2008/09, marcó 14 goles en la liga, demostrando ser un delantero capaz no solo de rematar los ataques, sino también de crear oportunidades para sus compañeros.

Su estilo de juego en Italia se volvió más agresivo: comenzó a presionar a los defensas de forma más activa, se desplazaba más a menudo a la banda y se incorporaba a las combinaciones, lo que le diferenciaba de otros «delanteros puros».

En la temporada 2009/10, se consolidó finalmente como líder ofensivo del Palermo, marcando 13 goles en la Serie A. Sus goles eran a menudo el resultado de su perseverancia y tenacidad: sabía cómo aprovechar los errores de sus oponentes y llevar las jugadas hasta el final. Para entonces, ya estaba siendo seguido por los mejores clubes, y su velocidad y potente disparo lo convirtieron en uno de los delanteros más peligrosos de la liga.

El Nápoles y el salto a la fama

Edinson Cavani llegó a Nápoles en el verano de 2010, cuando el Nápoles empezaba a recuperar su estatus de club con ambiciones europeas.

El presidente Aurelio De Laurentiis veía al uruguayo como una pieza clave en el ataque. El acuerdo ascendió a unos 17 millones de euros, lo que supuso una importante inversión para el club.

Desde sus primeros partidos, quedó claro que Cavani encajaba perfectamente en el ambiente de la ciudad y en el equipo de Walter Mazzarri. Las mejores temporadas:

• La temporada 2010/11, su primera, supuso un gran avance para el futbolista. Marcó un hat-trick en su primer partido en San Paolo contra la Juventus, ganándose al instante el cariño de los tifosi. En total, marcó 26 goles en la Serie A y 33 en todas las competiciones, convirtiéndose en el tercer máximo goleador de la liga. Su asociación con Marek Hamsik y Ezequiel Lavezzi fue apodada «MaGiCa» (por las primeras letras de sus apellidos) y se convirtió en uno de los tríos ofensivos más peligrosos de Italia. El Nápoles terminó la temporada en tercera posición y volvió a la Liga de Campeones por primera vez en muchos años.
• En la temporada 2011/12, Cavani siguió demostrando su consistencia al más alto nivel. Marcó cinco goles en la Liga de Campeones, incluidos dos contra el Manchester City y el gol decisivo contra el Chelsea en los octavos de final. En la Serie A, volvió a marcar más de 20 goles, y su principal éxito fue ganar la Copa de Italia en mayo de 2012: en la final, el Nápoles venció al Juventus por 2-0, con Cavani abriendo el marcador desde el punto de penalti. Fue el primer trofeo del club en más de 20 años.
• La temporada 2012/13 fue el punto álgido de la carrera de Cavani en Italia. Terminó el campeonato con 29 goles, convirtiéndose en el máximo goleador de la Serie A. En total, marcó 38 goles en todas las competiciones. Su capacidad para marcar en cualquier situación —de cabeza, con ambos pies, de penalti, de falta— lo convirtió en un delantero versátil contra el que los rivales no encontraban antídoto. Fue durante esta temporada cuando finalmente se ganó el apodo de «El Matador».

En tres años en el Nápoles, Cavani jugó 138 partidos y marcó 104 goles, entrando en la lista de los mejores goleadores de la historia del club.

Su contribución no fue solo estadística: se convirtió en un símbolo del equipo que devolvió el ambiente de las grandes victorias al San Paolo y hizo que el Nápoles fuera competitivo en la escena internacional.

Etapa en el PSG: dominio y títulos

La carrera parisina de Edinson Cavani comenzó en el verano de 2013, cuando el París Saint-Germain pagó al Nápoles 64,5 millones de euros por él, una cifra récord para Francia en ese momento.

Jugando con la selección de Uruguay

Tras dejar el Manchester United en el verano de 2022, Edinson Cavani decidió no volver a casa, sino embarcarse en otra aventura europea. En agosto, firmó un contrato de dos años con el Valencia, que se encontraba en una situación difícil en La Liga.

El club necesitaba un delantero experimentado que pudiera ayudar al joven ataque. Cavani debutó con el Valencia el 6 de septiembre de 2022, contra el Rayo Vallecano. Empezó a marcar en otoño: un doblete contra el Elche (2-2) en octubre fue su primer momento destacado en España.

Pero las lesiones volvieron a aparecer. En la temporada 2022/23, Cavani solo jugó 25 partidos de La Liga, marcó cinco goles y no consiguió convertirse en el líder constante que todos esperaban. Su trabajo sin balón y su autoridad en el vestuario fueron importantes para los jóvenes jugadores del Valencia, pero el equipo siguió luchando por sobrevivir y terminó la temporada en el puesto 16. En el verano de 2023, tras una temporada, las partes rescindieron el contrato de mutuo acuerdo.

Entonces llegó el tan esperado regreso a Sudamérica. En julio de 2023, Cavani firmó un contrato con el Boca Juniors, uno de los clubes más exitosos del continente. Su presentación en La Bombonera atrajo a decenas de miles de aficionados, que le recibieron como a una superestrella. Para Cavani, fue un movimiento simbólico: dijo que siempre había soñado con jugar en un club de Sudamérica y terminar su carrera más cerca de casa.

Rápidamente se convirtió en una figura importante en Boca. En octubre de 2023, marcó su primer gol en la Copa Libertadores contra el Palmeiras en las semifinales, pero Boca perdió ante el Fluminense en la final (1-2 en la prórroga). No obstante, el uruguayo fue un jugador clave para el equipo en el torneo, y su experiencia y liderazgo ayudaron a Boca a llegar a la final.

Paralelamente a su carrera en el club, su asociación con Luis Suárez en la selección nacional siguió siendo importante. Juntos, dieron forma al ataque de la Celeste durante más de 15 años.

Mientras que en Europa Cavani solía jugar como apoyo de Zlatan o Neymar, en Uruguay él y Suárez siempre actuaban como compañeros en igualdad de condiciones. Suárez era más creativo y técnico, mientras que Cavani era más directo, con énfasis en el movimiento y la presión. En partidos clave (por ejemplo, contra Portugal en el Mundial de 2018, donde Cavani marcó dos goles), fue su compenetración lo que decidió el resultado.

Hasta 2022, siguió siendo una pieza importante del equipo. En el Mundial de Catar, jugó tres partidos, pero no marcó ningún gol. En la última jornada de la fase de grupos contra Ghana (2-0), se suponía que debía sellar la victoria, pero falló sus ocasiones y Uruguay quedó eliminado por diferencia de goles. Después del partido, decepcionado, volcó el monitor del VAR, y este episodio se convirtió en un símbolo del emotivo final de su carrera con la selección nacional.

Cavani sigue siendo un líder en Boca, no solo en el campo, sino también en el vestuario. Su experiencia y profesionalidad ayudan a los jóvenes jugadores argentinos. Junto con Suárez, que regresó a Sudamérica en 2024 y firmó un contrato con el Inter Miami, siguen siendo símbolos de la «vieja guardia» del fútbol uruguayo, poniendo el listón muy alto para la nueva generación liderada por Núñez, Fede Valverde y Ronald Araujo.

Estilo de juego y cualidades en el campo

Cavani siempre se ha posicionado como delantero centro, un clásico «número nueve». Sin embargo, su versatilidad le permitía jugar también en la banda: a menudo salía por la izquierda o por la derecha, adaptándose a Ibrahimovic en el PSG o a Suárez en la selección nacional.

A diferencia de los típicos delanteros «ariete», Cavani nunca se limitaba al área de penalti. Estaba dispuesto a trabajar en profundidad, participar en la presión y correr durante los 90 minutos. Las mejores cualidades de juego:

1. Tiene una rara habilidad para anticipar dónde irá el balón, por lo que iniciaba su movimiento un segundo antes que los defensas. Sus carreras por detrás de los rivales a menudo parecían sencillas, pero eran el resultado de un agudo sentido de la sincronización. Por eso marcó tantos goles «fáciles» desde el área: estaba en el lugar adecuado antes que nadie. Esto fue especialmente evidente en el Nápoles y el PSG, donde sus compañeros solían buscarlo con pases largos.
2. Con 184 cm de altura, tiene un excelente salto y sabe elegir su posición. Sus remates de cabeza son potentes y precisos. En el Nápoles y en la selección nacional, muchos goles decisivos se marcaron de esta manera: ganó la batalla incluso contra defensas más altos. A diferencia de muchos delanteros, no solo utiliza la fuerza física, sino también la técnica adecuada: se adapta al balón y cambia la trayectoria de su remate de cabeza en el último momento.
3. Tiene un buen disparo con ambas piernas, buen toque de balón al recibirlo y capacidad para rematar un ataque con un solo toque. Su especialidad son las patadas voladoras y las patadas de medio giro: puede golpear el balón al instante sin siquiera mirar la portería. Esto compensa su falta de técnica «fina».

Importancia y respeto en el mundo del fútbol

En el mundo del fútbol, Cavani ha consolidado su estatus como uno de los mejores delanteros de su generación.

Sus más de 400 goles en su carrera, un récord en el PSG antes de la llegada de Mbappé, y su liderazgo en la selección de Uruguay le han convertido en parte de la historia.

Pero lo más importante es que siempre ha sido respetado no solo por su productividad, sino también por sus cualidades humanas. Ha seguido siendo un símbolo de profesionalidad honesta, que nunca se olvidó del equipo y siempre jugó con el corazón.

En el Nápoles, se convirtió en un símbolo del club sureño, el hombre que devolvió el ambiente de las grandes victorias al San Paolo. Los aficionados lo apodaron «El Matador» por sus espectaculares goles y su pasión en el campo.

En París, era respetado por su honestidad y por no perseguir la fama, sino por dar siempre lo mejor de sí mismo en el juego. Incluso cuando discutió con Neymar por el derecho a lanzar un penalti, la mayoría de los aficionados del PSG se pusieron de su parte porque apreciaban su sencillez y modestia.

En Inglaterra, los aficionados del Manchester United lo aceptaron rápidamente, aunque al principio tenían dudas sobre su edad y su estado de forma. Su gol desde lejos contra el Fulham en Old Trafford fue la culminación de su etapa inglesa y demostró que todavía era capaz de crear momentos especiales.

Los entrenadores siempre destacaron su profesionalidad y disciplina. Oscar Tabárez calificó a Cavani como «un jugador que se sacrifica por el equipo», mientras que Walter Mazzarri, en el Nápoles, dijo que el uruguayo «es capaz de trabajar por dos».

En París, Unai Emery lo calificó de «delantero maratoniano» que nunca deja de correr.

Cita del autor

Edinson Cavani es un jugador con una combinación única de depredador y caballo de batalla. Siempre estaba dispuesto a gastar energía por el equipo: volviendo a la defensa, abriendo espacios para sus compañeros, luchando por cada balón. Al mismo tiempo, mantiene la calma en los momentos decisivos y no teme a la responsabilidad.

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