Θεόδωρος Κολοκοτρώνης

Βιογραφία

Ο Θεόδωρος γεννήθηκε στο χωριό Ραμαβούνι (Μεσσηνία) την άνοιξη του 1770 και βαφτίστηκε στο χωριό Πιάνα.

Η οικογένεια στην οποία ανήκε ήταν διάσημη, ισχυρή και σεβαστή στην Ελλάδα του 18ου αιώνα. Ωστόσο, ο Θεόδωρος έφερε αρχικά το επώνυμο Τσεργίνης από την πλευρά της μητέρας του και πέρασε τα παιδικά του χρόνια στη γειτονιά της Αρκαδίας (στην Κεντρική Πελοπόννησο).

Ο πατέρας του, Κωνσταντίνος Κολοκοτρώνης, έλαβε ενεργό μέρος στον αγώνα κατά της οθωμανικής κυριαρχίας και διώχθηκε γι' αυτό από τους Τούρκους, γεγονός που ανάγκασε την οικογένεια να εγκαταλείψει τον τόπο καταγωγής της και να καταφύγει στη Μίλα.

Το 1780 ο Κωνσταντίνος και τα αδέλφια του σκοτώθηκαν στη μάχη της Ορλωφίας και σε ηλικία 10 ετών ο Θεόδωρος έχασε τον πατέρα του.

Σε ηλικία 15 ετών μπήκε στην υπηρεσία του Μήτρου Πέτροβα, όπου έλαβε τα πρώτα ανεκτίμητα μαθήματα πολεμικών τεχνών.

Εκείνη η εποχή ήταν η αρχή μιας αληθινής φιλίας και πολεμικής συνεργασίας που κράτησε για πολλά χρόνια - ο Θεόδωρος αποκαλούσε τον Μήτρο «θείο» και αργότερα τον έκανε προσωπικό του σύμβουλο.

Στα χρόνια που προηγήθηκαν της Ελληνικής Επανάστασης, εργάστηκε για την οικογένεια Δεληγιάννη ως ιπποκόμος και μαχητής κατά των ληστών στην περιοχή του Λεονταρίου.

Το 1805 εντάχθηκε στο ρωσικό ναυτικό, για το οποίο διώχθηκε από την κατοχική κυβέρνηση στις αρχές του 1806. Στην προσπάθειά του να διαφύγει με πλοίο, πέρασε στα Κύθηρα, τα οποία είχαν καταληφθεί από ρωσικά στρατεύματα.

Το 1810, μετά την τουρκική επίθεση, αναγκάστηκε να καταφύγει στο νησί της Ζακύνθου, το οποίο εκείνη την περίοδο βρισκόταν υπό το προτεκτοράτο των Άγγλων. Ενώ βρισκόταν στο νησί ως μέλος του πρώτου συντάγματος του ελληνικού ελαφρού πεζικού, απέκτησε χρήσιμη πολεμική εμπειρία και την ίδια χρονιά - το βαθμό του ταγματάρχη.

Την περίοδο 1806 - 1812 έλαβε ενεργό μέρος στις ναυτικές επιχειρήσεις του ρωσικού ναυτικού κατά τη διάρκεια του ρωσοτουρκικού πολέμου.

Συμμετοχή στην Ελληνική Επανάσταση

Το 1818 μυήθηκε στη Φιλική Εταιρεία και στις αρχές του 1821 πήγε στην ηπειρωτική Ελλάδα στη Μάνη για να προετοιμάσει επαναστατικό ξεσηκωμό, όπου άρχισε τη συγκρότηση ετοιμοπόλεμων και εκπαιδευμένων μονάδων κλεφτών.

Στις 25 Μαρτίου του ίδιου έτους κηρύχθηκε η Επανάσταση για την Ελληνική Ανεξαρτησία.

Κατά την περίοδο των επαναστατικών γεγονότων ο Θεόδωρος και οι άνδρες του σημείωσαν σημαντικές επιτυχίες - τη νίκη στο Βαλτέτσι (13 Μαΐου), την πτώση της Τριπολιτσάς (23 Σεπτεμβρίου 1821) και τη νικηφόρα μάχη των Δερβενακίων (26 Ιουλίου 1822).

Όλο αυτό το διάστημα ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης και οι ομοϊδεάτες του προσπαθούσαν να εκπαιδεύσουν και να οργανώσουν έναν στρατό που να ανταποκρίνεται στις σύγχρονες απαιτήσεις της εποχής.

Ένα από τα ηρωικά στρατιωτικά επεισόδια θεωρείται η οργάνωση της βοήθειας προς τον στρατιωτικό διοικητή Ινσιλάντη, ο οποίος προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να αποτρέψει την κατάληψη του κάστρου της Λαρίσης από τους Τούρκους.

Μολονότι το κάστρο καταλήφθηκε από τους Οθωμανούς, η άμυνα οργανώθηκε με τέτοιο τρόπο ώστε οι εχθρικές δυνάμεις να εξαντληθούν αρκετά σοβαρά και ο στρατός να αποκοπεί από τις απαραίτητες προμήθειες. Αυτές οι ενέργειες ήταν που οδήγησαν στην ήττα των οθωμανικών μονάδων στα Δερβενάκια.

Μια ομάδα στρατευμάτων υπό τη διοίκηση του Κολοκοτρώνη νίκησε τις μονάδες του Μαχμούτ πασά Δράμαλη, σηματοδοτώντας μια λαμπρή νίκη και την πίστη των Ελλήνων επαναστατών σε ένα ελεύθερο μέλλον.

Στη συνέχεια οι Έλληνες πολιόρκησαν τα φρούρια του Ναυπλίου, με αποτέλεσμα ο διοικητής Κολοκοτρώνης να ανέβει στις πλαγιές του Παλαμηδίου, για να γιορτάσει τη στρατιωτική νίκη.

Το γεγονός αυτό έχει απαθανατιστεί από ένα άγαλμα στο Ναύπλιο, και μπορεί να το δει κανείς σήμερα, όπου ο Θεόδωρος εμφανίζεται με τη στολή του ελληνικού πεζικού, την οποία φορούσε με υπερηφάνεια.

Στο τέλος των μεγάλων μαχών ο Θεόδωρος έλαβε το βαθμό του αρχιστράτηγου της Πελοποννήσου και αντιπροέδρου της προσωρινής κυβέρνησης, που του έδινε τεράστιες εξουσίες.

Μεταπολιτευτική περίοδος

Κατά τη διάρκεια της λαϊκής συνέλευσης, ορισμένες άλλες παρατάξεις αντιτάχθηκαν στον Κολοκοτρώνη και τελικά διορίστηκε αντιπολιτευτική κυβέρνηση με επικεφαλής τον Κοντουριώτη. Άρχισαν οι έριδες μεταξύ των φυλών, οι οποίες κλιμακώθηκαν σε ένοπλη αντιπαράθεση.

Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου (1823 - 1825), ο διοικητής Κολοκοτρώνης έλαβε ενεργό μέρος στον αγώνα μεταξύ των διαφόρων ελληνικών πολιτικών παρατάξεων.

Ωστόσο, το κόμμα του τελικά ηττήθηκε - το «Κόμμα της Τάξης» ήρθε στην εξουσία. Και τον Μάρτιο του 1825 ο Θεόδωρος, ο γιος του και οι οπαδοί του συνελήφθησαν και φυλακίστηκαν στο νησί Ίντρα επειδή αρνήθηκαν να υπακούσουν στην κεντρική κυβέρνηση.

Το 1825, ο Ιμπραήμ πασάς έφτασε με στρατό στην Ελλάδα και η ελληνική κυβέρνηση απέτυχε, και τότε ο Θεόδωρος απελευθερώθηκε για να πολεμήσει τους Αιγύπτιους εισβολείς και να υπερασπιστεί τον Μοριά (Πελοπόννησο).

Ηγήθηκε ενός στρατού 10.000 ατόμων και χρησιμοποίησε επιτυχημένες τακτικές ανταρτοπόλεμου, αλλά μετά από λίγο οι εχθρικές δυνάμεις κέρδισαν το πάνω χέρι και ο αρχιστράτηγος έχανε τη μία μάχη μετά την άλλη.

Περαιτέρω σκληρές μάχες στις οποίες συμμετείχαν ο Κολοκοτρώνης, οι συνεργάτες του και τα συμμαχικά στρατεύματα συνεχίστηκαν μέχρι την κατάκτηση της νίκης στον κόλπο του Ναβαρίνου, όπου ο αιγυπτιακός στόλος υπέστη συντριπτική ήττα. Ο Σουλτάνος αναγκάστηκε τότε να αναγνωρίσει την ανεξαρτησία του Νέου Ελληνικού Κράτους. Πολλά χρόνια αγώνων, επανάστασης και όλες οι θυσίες δεν πήγαν χαμένες.

Μετά τις εμφύλιες συγκρούσεις και την καταδίκη του Θεόδωρου, η Πελοπόννησος πέρασε ταραγμένες και δύσκολες στιγμές - ο λαός της συνέχισε να αγωνίζεται για τρία χρόνια σε τοπικές μάχες, προσπαθώντας να υπερασπιστεί την αλήθεια και την ελευθερία.

Ο μεγαλύτερος γιος του, ο Πάνος Κολοκοτρώνης, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια των εμφυλίων πολέμων.

Μετά τον πόλεμο (το 1828) ο Θεόδωρος υποστήριξε τον κόμη Ιωάννη Καποδίστρια και έγινε ένας από τους ηγέτες του φιλορωσικού κόμματος. Υπό τον ίδιο, παρέμεινε στο βαθμό του αρχιστράτηγου των στρατευμάτων του Μοριά και του παρείχε την πλήρη υποστήριξή του.

Μετά τη δολοφονία του κόμη (Οκτώβριος 1831) οργάνωσε μια αντίπαλη οργάνωση που υποστήριζε τον Όθωνα της Βαυαρίας για τον νεοσύστατο ελληνικό θρόνο.

Το 1833, οι αντιθέσεις και οι διαφωνίες με την αντιβασιλεία σχετικά με το μέλλον της Ελλάδας κορυφώθηκαν με την απόπειρα ανατροπής των Βαυαρών. Η οποία οδήγησε τον Κολοκοτρώνη και τον συνεργάτη του Δημήτριο Πλαπούτα να κατηγορηθούν για εσχάτη προδοσία και να φυλακιστούν εκ νέου.

Το 1834, ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης αναγνώστηκε η θανατική ποινή, η οποία όμως αργότερα μετατράπηκε σε ποινή κάθειρξης είκοσι ετών.

Τελικά, αφού ο Όθωνας ενηλικιώθηκε και οι Αντιβασιλείς έπαψαν τη δράση τους, του δόθηκε χάρη, του απονεμήθηκε ο Μεγαλόσταυρος του Τάγματος του Λυτρωτή, έλαβε τη θέση του κρατικού συμβούλου και του μέλους της επιτροπής για την ανέγερση του Πανεπιστημίου Αθηνών, καθώς και το βαθμό του στρατηγού. Πράγμα που του επέτρεψε να συμβιβαστεί τελικά και να συμφιλιωθεί με την κυβέρνηση.

Η κληρονομιά και τα αποφθέγματα του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη

Οι Έλληνες τιμούν με αξιοπρέπεια τη μνήμη του αγωνιστή της ελευθερίας και της ανεξαρτησίας τους. Εκτός από το διάσημο άγαλμα στο Ναύπλιο, ένα άλλο άγαλμα μπορεί να δει κανείς στην Αθήνα στο κτίριο της Παλαιάς Βουλής στην οδό Σταδίου, κοντά στην πλατεία Συντάγματος.

Το περίφημο κράνος, η πανοπλία και τα όπλα του στρατηγού Κολοκοτρώνη βρίσκονται σήμερα στο Εθνικό Ιστορικό Μουσείο της ελληνικής πρωτεύουσας.

Επίσης, προς τιμήν του επαναστάτη ήρωα, το στάδιο του Αστέρα Τρίπολης (που χτίστηκε το 1979 στην Τρίπολη) μετονομάστηκε στις 22 Νοεμβρίου 2012, τώρα ονομάζεται «Θεόδωρος Κολοκοτρώνης» και μπορεί να φιλοξενήσει περίπου 8000 αθλητές και επισκέπτες.

Επίσης, για να κατανοήσετε καλύτερα τον Θεόδωρο ως πρόσωπο και ιστορική προσωπικότητα, μπορείτε να διαβάσετε τα απομνημονεύματά του, τα οποία ο στρατηγός έγραψε στο τέλος της ζωής του.

Τα Απομνημονεύματα εκδόθηκαν με την υποστήριξη του ιστορικού Γιώργου Τερτσέτη και είναι η δεύτερη πιο γνωστή αυθεντική περιγραφή των γεγονότων του Ελληνικού Επαναστατικού Πολέμου (μετά τα απομνημονεύματα του Γιάννη Μακρυγιάννη). Εκδόθηκαν για πρώτη φορά το 1851 υπό τον τίτλο «Διηγήσεις των γεγονότων της Ελληνικής Φυλής από το 1770 έως το 1836» και στη συνέχεια επανεκδόθηκαν και μεταφράστηκαν σε πολλές γλώσσες.

Ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης είναι γνωστός για τα πατριωτικά και εμπνευσμένα αποφθέγματά του.

Πολλά από αυτά μιλούν όχι μόνο για στρατιωτική ανδρεία, αλλά και για βαθιά πνευματικότητα και θρησκευτικότητα, καθώς και για πίστη και αγάπη προς τον λαό του.

Η φυλή μας έχει σταυρωθεί πολλές φορές, αλλά εδώ είμαστε, ακόμα ζωντανοί

Όταν επαναστατήσαμε, σταθήκαμε πρώτα για τη χριστιανική μας πίστη και μετά για το έθνος

Φωτιά και τσεκούρι σε όσους υποτάσσονται

Οι αμαρτίες είναι τρελές, αλλά ο Θεός τους είναι σοφός

Ο Θεός υπέγραψε την ελευθερία της Ελλάδας και δεν θα πάρει πίσω την υπογραφή του

Είναι γνωστό ότι ο στρατηγός δεν ήταν μορφωμένος, αλλά διέθετε έντονο αναλυτικό μυαλό και αυτό επιβεβαιώνεται από τα φιλοσοφικά του αποφθέγματα, τα οποία φανερώνουν βάθος σκέψης και αγωνία για το κοινό μέλλον.

Κατά τη γνώμη μου, η Γαλλική Επανάσταση και οι πράξεις του Ναπολέοντα άνοιξαν τα μάτια του κόσμου. Τα έθνη δεν γνώριζαν τίποτα πριν, και οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι βασιλιάδες ήταν θεοί επί της γης και ήταν υποχρεωμένοι να λένε ότι ό,τι έκαναν το έκαναν καλά. Εξαιτίας αυτής της σημερινής αλλαγής, έγινε πιο δύσκολη η διακυβέρνηση του λαού

Οικογένεια

Πολύ πριν από τα περίφημα επαναστατικά γεγονότα, ήδη από τον 16ο αιώνα, η οικογένεια Κολοκοτρώνη βρισκόταν σε συνεχή αντιπαράθεση με τους Οθωμανούς εισβολείς.

Είναι γνωστό ότι από το 1762 έως το 1806 περίπου εβδομήντα μέλη της φατρίας έχασαν ηρωικά τη ζωή τους σε πολυάριθμες συγκρούσεις με τους δυνάστες.

Η προκλητικότητα, η υπερηφάνεια και η δίψα για ελευθερία της φατρίας Κολοκοτρώνη καταγράφεται σε ένα διάσημο δημοτικό τραγούδι της εποχής εκείνης:

Πάνω σε άλογα πηγαίνουν στην εκκλησία,
Έφιπποι φιλούν τις εικόνες,
καβάλα στο άλογο κοινωνούν
από τα χέρια του ιερέα

Ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης και οι κληρονόμοι του, έχοντας εμφυσήσει το ελεύθερο πνεύμα των προγόνων τους, συνέχισαν έντιμα τον αγώνα για το δίκαιο.

Σύζυγός του ήταν η Αικατερίνα Καρούσου, εκπρόσωπος μιας διάσημης και πλούσιας οικογένειας. Παντρεύτηκαν το 1790 και απέκτησαν τέσσερα παιδιά.

Η Αικατερίνη πέθανε το 1820 και εκείνος έκλεισε τη ζωή του με τη Μαργαρίτα Βελισσάρη, με την οποία δεν ήταν παντρεμένος και ζούσε σε δικό του ιδιωτικό σπίτι στη συμβολή των σημερινών οδών Κολοκοτρώνη και Λέκκα.

Είναι γνωστό ότι ο Θεόδωρος απέκτησε από την ένωση αυτή έναν γιο, τον Πάνο, τον οποίο αναγνώρισε και ανέφερε στην προσωπική του διαθήκη.

Σε περιόδους πολεμικών εκστρατειών (ιδίως κατά την επιστροφή της Τριπολιτσάς) δεν ήταν μόνο αγωνιστές και συνεργάτες δίπλα στον Κολοκοτρώνη, αλλά και τα παιδιά και τα ανίψια του - ο Πλαπούτας, ο Νικηταράς, ο Πάνος, ο Γενναίος, ο Αντώνιος και άλλοι - πολέμησαν έντιμα.

Ο στρατηγός πέθανε στις 4 Φεβρουαρίου 1843 από εγκεφαλικό επεισόδιο. Αναφέρεται ότι ο θάνατός του επήλθε αμέσως μετά το γάμο του γιου του.

Ενταφιάστηκε με όλες τις τιμές που άρμοζαν στην ιδιότητά του στο Α' Νεκροταφείο Αθηνών.

Στις 10 Οκτωβρίου 1930, το λείψανο μεταφέρθηκε στην Τρίπολη και τοποθετήθηκε σε προσκυνητάρι, το οποίο βρίσκεται σε ειδική κρύπτη στο άγαλμά του από το 1970.

Οι απόγονοι του Θεόδωρου υπήρξαν αντάξιοι του πατέρα τους, έτσι ο Γενναίος Κολοτρώνης συγκρότησε την πρώτη του μονάδα το 1822, ενώ ήταν ακόμη έφηβος, και πολέμησε έντιμα στις ηρωικές μάχες για την ανεξαρτησία, διακρίθηκε ιδιαίτερα στην υπεράσπιση της γειτονιάς της Πάτρας.

Στην ενήλικη ζωή του υποστήριξε την κυβέρνηση και συμμετείχε στην καταστολή των εξεγέρσεων.

Μέχρι το 1862 ήταν πρωθυπουργός και υπουργός Εσωτερικών της Ελλάδας.

Γνωστός ως άνθρωπος με ευρύτητα πνεύματος και δικαιοσύνη. Έτσι, το φθινόπωρο του 1862, αρνήθηκε τις μαζικές συλλήψεις πολιτικών και στρατιωτικών της αντιπολίτευσης, σώζοντας έτσι το κράτος από έναν νέο εμφύλιο πόλεμο. Σε αυτές τις ταραγμένες ημέρες εκστόμισε τα περίφημα λόγια:

Μια δυναστεία που έχει χάσει την αγάπη του λαού δεν πρέπει να στηρίζεται στη βία

Η σημασία του έργου του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη

Στην Ελλάδα έχουν εκδοθεί αρκετά βιογραφικά έργα για τον στρατηγό, πλατείες και δρόμοι φέρουν το όνομά του και το πορτρέτο του έχει χρησιμοποιηθεί σε χαρτονομίσματα.

Έχει απαθανατιστεί σε περήφανα αγάλματα και προτομές, σε πολλά μέρη σε όλη την Ελλάδα, ιδίως στην Αθήνα και την Πελοπόννησο. Τα πιο διάσημα από αυτά είναι τα χάλκινα έφιππα αγάλματα στην Αθήνα και το Ναύπλιο από τον Λάζαρο Σώχο.

Το σημαντικότερο όμως είναι η συμβολή του στην ελευθερία και την ανεξαρτησία του ελληνικού κράτους.

Στη δεκαετία του 1820, οι προσπάθειές του έπαιξαν τεράστιο ρόλο στην αντιπαράθεση με τους Οθωμανούς, συμπεριλαμβανομένης της κατάληψης της Τρίπολης, του Ναυπλίου, της Κορίνθου, της Πάτρας και του Άργους. Δεν είναι τυχαίο ότι η φράση «ήρωας του 1821» έχει συνδεθεί με τον στρατηγό Κολοκοτρώνη στο συλλογικό ασυνείδητο των Ελλήνων.

Αναγνωρίζεται ως ο μεγαλύτερος στρατιωτικός διοικητής μετά τον Μελτιάδη και τον Θεμιστοκλή, μετά τους Περσικούς Πολέμους που μαίνονταν πριν από 2000 και πλέον χρόνια.

Τόσο ο Θεόδωρος όσο και η οικογένειά του από την καρδιά των βουνών της Πελοποννήσου αποτελούν σύμβολο ηρωισμού και θυσίας για τις μελλοντικές γενιές.

Είναι όμως και μια ανάμνηση των κακουχιών και των κατορθωμάτων που χρειάστηκε να ξεπεράσουν οι Έλληνες χριστιανοί κατά τη διάρκεια 400 χρόνων σκλαβιάς.

Ο ελληνικός λαός ήταν ο πρώτος που κέρδισε την ανεξαρτησία του από την Οθωμανική Αυτοκρατορία με αντίσταση και αγώνα, και τα χρόνια των πολέμων και των επαναστάσεων από το 1821 έως το 1832 ήταν ιδιαίτερα δύσκολα και αιματηρά.

Αλλά λειτούργησαν ως η απαρχή νέων ιστορικών γεγονότων της ελεύθερης χώρας. Τώρα, για να τιμηθεί αυτή η ηρωική περίοδος, οι εορτασμοί της Ημέρας της Ανεξαρτησίας πραγματοποιούνται κάθε χρόνο στις 25 Μαρτίου.

Ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης είναι μια μοναδική προσωπικότητα, ένας ταλαντούχος στρατηγός και μια ιδιοφυΐα του ανταρτοπόλεμου, και αυτός είναι ο λόγος που η Ελλάδα είναι σήμερα ελεύθερη.