Sehenswürdigkeiten in Genf

Genf gehört zu den beliebtesten Reisezielen der Schweiz. Die Stadt zieht jährlich über 2 Millionen Gäste an, darunter eine beachtliche Anzahl Schweizerinnen und Schweizer.

Viele ausländische Touristen nehmen fälschlicherweise an, dass Genf die Hauptstadt der Schweiz sei, obwohl es in Wirklichkeit Bern ist. Die Bezeichnung «Hauptstadt Genf» bezieht sich dabei auf den Status der Stadt als Hauptstadt des gleichnamigen französischsprachigen Kantons.

Die Stadt verbindet natürliche Schönheit mit einem einzigartigen internationalen Status: Hier befinden sich das europäische Hauptquartier der UNO, das Hauptquartier des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz, eine Vertretung der UNESCO und Dutzende weiterer globaler Organisationen.

Die Anerkennung Genfs als führendes Reiseziel wurde mehrfach mit prestigeträchtigen Auszeichnungen gewürdigt. Bereits 2014 erhielt die Stadt den World Travel Award, der oft als Oscar des Tourismus bezeichnet wird, in der Kategorie der beliebtesten Städte für Geschäfts- und Freizeitreisende. Im Februar 2024 festigte die Stadt ihren Status erneut und wurde in die Top 5 der besten europäischen Reiseziele gemäss European Best Destinations aufgenommen. Über 1 Million Teilnehmende aus 172 Ländern, die mit Unterstützung von Forbes, Condé Nast und National Geographic abstimmten, unterstrichen die globale Attraktivität dieser eleganten, mehrsprachigen und gastfreundlichen Stadt.

Wo liegt Genf eigentlich? Die Stadt befindet sich im Südwesten des Landes am malerischen Genfersee (Lac Léman), umgeben von majestätischen Landschaften. Genf eignet sich hervorragend für einen Tagesausflug, einen Wochenendtrip oder einen Familienurlaub mit Kindern. Sie bietet historische Altstadtatmosphäre, Museen von Weltrang, Parks und Zugang zu den gastronomischen und natürlichen Sehenswürdigkeiten der Region.

Was Sie in dieser Stadt unbedingt sehen sollten, lesen Sie im folgenden Artikel.

Die besten Sehenswürdigkeiten in Genf

In Genf verbinden sich auf erstaunliche Weise natürliche Schönheit, reiches historisches Erbe und internationale Bedeutung.

Jet d'Eau

Der Jet d'Eau ist das Wahrzeichen Genfs und einer der mächtigsten Springbrunnen der Welt. Er schiesst 500 Liter Wasser pro Sekunde bis zu 140 Meter in die Höhe. Ursprünglich 1886 als technisches Ventil gebaut, wurde er bereits 1891 zum Stadtsymbol. Den Springbrunnen betrachtet man am besten von der Uferpromenade Quai du Mont-Blanc oder von den Pontons der Bains des Pâquis aus, besonders bei Sonnenuntergang oder bei abendlicher Beleuchtung. Bei starkem Wind oder Frost kann er abgeschaltet werden. Der Besuch ist kostenlos, und für die Besichtigung und Fotos benötigt man nur 20–30 Minuten.

Genfer Altstadt (Vieille Ville)

Die Genfer Altstadt ist das grösste historische Zentrum der Schweiz. Es ist ein wirklich atmosphärischer Ort mit gemütlichen mittelalterlichen Gässchen, jahrhundertealten historischen Gebäuden und ruhigen Innenhöfen.

Der Place du Bourg-de-Four, der älteste Platz der Stadt, ist der ideale Ausgangspunkt für die Erkundung der Altstadt. An den Hausfassaden sind bis heute in Stein gemeisselte Wappen von Adelsfamilien und Handwerkszünften zu sehen, die an die mittelalterliche Vergangenheit erinnern. Hier finden Besuchende gemütliche Cafés, Restaurants und kleine Boutiquen. Zudem befinden sich in der Altstadt zahlreiche Museen und kulturelle Sehenswürdigkeiten.

Für einen ruhigen Aufenthalt in Genf eignet sich der Parc des Bastions hervorragend, in dem sich das eindrucksvolle Reformationsdenkmal befindet. Tragen Sie bequeme Schuhe, denn für die Besichtigung der Altstadt sollten Sie mindestens zwei Stunden einplanen.

Kathedrale St. Peter

Das Herz der Altstadt bildet die majestätische Cathédrale Saint-Pierre (Kathedrale St. Peter). Jährlich wird sie von über 500'000 Personen besucht. Besonders attraktiv für Touristen ist die Möglichkeit, über 157 Stufen auf den Turm der Kathedrale zu steigen. Von dort oben eröffnet sich ein atemberaubender Blick auf Genf, den Genfersee und den schneebedeckten Gipfel des Mont Blanc. Der Eintritt in die Kathedrale ist kostenlos, für den Aufstieg auf den Turm muss man jedoch bezahlen: Ein Erwachsenenticket kostet 7 CHF. Der Zugang zum Turm ist täglich möglich, im Winter bis 17:30 Uhr. Für eine gemütliche Besichtigung der Kathedrale und den Aufstieg auf den Turm benötigt man etwa zwei Stunden.

Palais des Nations (UNO)

Der Palais des Nations (Völkerbundpalast) ist das europäische Hauptquartier der UNO in Genf und das zweitwichtigste Zentrum der Organisation nach New York. Im ehemaligen Sitz des Völkerbundes, gelegen im Ariana-Park, finden jährlich rund 8'000 Treffen statt. Besuchende können die Marmor-Eingangshalle, die Sitzungssäle, den Garten mit den Flaggen der 193 Länder und die symbolträchtige Skulptur «Broken Chair» besichtigen.

Führungen dauern etwa eine Stunde, werden in mehreren Sprachen angeboten und sind nur nach vorheriger Anmeldung auf visit.unog.ch möglich. Ein Erwachsenenticket kostet 22 CHF. Ein Reisepass oder Ausweis ist zwingend mitzubringen.

Blumenuhr (L'Horloge Fleurie)

Die berühmte Blumenuhr befindet sich im Jardin Anglais am Ausgang der Pont du Mont-Blanc. Die Uhr wurde 1955 nach dem Entwurf des Landschaftsarchitekten Armand Auberson geschaffen. Heute ist sie eines der meistfotografierten Wahrzeichen Genfs. Die Komposition besteht aus mehr als 3'000 lebenden Pflanzen, die jede Saison erneuert werden.

Der Besuch ist kostenlos, rund um die Uhr und das ganze Jahr über möglich. Für die Besichtigung und Fotos benötigt man 10–15 Minuten.

Kostenlose Sehenswürdigkeiten in Genf

Obwohl Genf zu den teuersten Städten der Welt gehört, ist sie erstaunlich grosszügig mit kostenlosen Sehenswürdigkeiten. Viele davon lassen sich an einem Tag erkunden.

Beginnen kann man mit einem Spaziergang entlang der Uferpromenade von der Pont du Mont-Blanc bis zum Jardin Anglais. Genau dort eröffnet sich ein herrlicher Blick auf den See, den Jet d'Eau und die Alpengipfel.

Im Zentrum von Genf liegt der Parc des Bastions. Dies ist ein schattiger Park mit Riesenschach, dem Reformationsdenkmal und kostenlosem Zugang zu Grünflächen und Erholungszonen. Liebhaber schöner Aussichten und Panoramen können Aussichtspunkte wie den Quai du Mont-Blanc, den Place du Molard und die Terrasse bei den Bains des Pâquis besuchen.

Ausserdem bieten viele Genfer Museen am ersten Sonntag des Monats kostenlosen Eintritt (zum Beispiel Musée d'art et d'histoire, Musée Ariana, Maison Tavel).

Wichtig: Die Bedingungen für den kostenlosen Eintritt können sich ändern, daher sollten Sie vor Ihrer Reise die Details auf den Webseiten der jeweiligen Einrichtungen überprüfen.

Sehenswürdigkeiten der Genfer Altstadt

Die Genfer Altstadt (Vieille Ville) ist ein lebendiges Freilichtmuseum, in dem jeder Platz, jedes Gebäude und jede Gasse Spuren einer jahrhundertealten Geschichte bewahrt. Unter den gepflasterten Strassen und mittelalterlichen Fassaden stechen einige besondere Orte hervor:

• Place du Bourg-de-Four: Der älteste Platz Genfs, einst Marktplatz und Hinrichtungsstätte. Heute ist er das lebhafte Herz der Altstadt mit Cafés, Antiquitätenläden und historischer Atmosphäre.
• Maison Tavel: Das älteste Privathaus Genfs. Ein bemerkenswertes Beispiel bürgerlicher mittelalterlicher Architektur in der Schweiz. Das Haus trägt den Namen der Familie, die es vom Ende des 13. Jahrhunderts bis zum Anfang des 16. Jahrhunderts besass. Seit 1986 beherbergt es ein Museum für Stadtgeschichte und Alltagsleben. Der Eintritt ist kostenlos.
• Alte Stadtmauern: Fragmente der Festungsmauern aus dem 12.–18. Jahrhundert, die in moderne Gebäude integriert sind. Sie sind bei Spaziergängen entlang der Rue de l'Hôtel-de-Ville zu sehen.
• Versteckte Innenhöfe: Stille Innenhöfe, die sich hinter unscheinbaren Bögen und Türen verbergen; besonders bekannt sind die Cour de la Treille und die Cour Saint-Pierre.

Ein Spaziergang durch diese Orte gleicht einer Zeitreise. Erstaunlich, voller Schönheit, durchdrungen von Geschichte und der Ästhetik des alten Europas – und dabei völlig kostenlos.

Lohnt sich ein Tagesausflug nach Genf?

Genf eignet sich ideal für einen erlebnisreichen, aber dennoch recht entspannten Tagesbesuch. Hier eine Variante für einen solchen Kurztrip, der es Ihnen ermöglicht, alle Highlights an einem Tag zu sehen.

1. Morgen: Altstadt (Vieille Ville). Beginnen Sie am Place du Bourg-de-Four, schlendern Sie durch die gepflasterten Gässchen, schauen Sie in der Maison Tavel vorbei und steigen Sie auf den Turm der Cathédrale Saint-Pierre.
2. Mittagessen: Uferpromenade am Genfersee und Zentrum. Gehen Sie hinunter zum See, bewundern Sie den Jet d'Eau, machen Sie ein Foto an der Pont du Mont-Blanc und essen Sie dann in einem der Cafés am Quai du Mont-Blanc oder in der Gegend der Rue du Rhône zu Mittag. Besuchen Sie nach dem Essen den Jardin Anglais und fotografieren Sie die berühmte Blumenuhr.
3. Nachmittag: UNO-Hauptquartier und Parks. Fahren Sie zum Palais des Nations, nachdem Sie dort vorab eine Führung gebucht haben. Danach können Sie durch den Ariana-Park oder den Parc des Bastions spazieren.
4. Abend: Spaziergang zu den Bains des Pâquis. Hier eröffnet sich einer der malerischsten Blicke auf den Jet d'Eau, der Sonnenuntergang über dem Genfersee und die Silhouette des Mont Blanc. In der warmen Jahreszeit kann man sogar im See schwimmen oder ein Glas Wein am Wasser trinken. In der kühleren Jahreszeit verwandeln sich die Bäder in ein Entspannungszentrum mit Saunen, Hammam und heissen Wannen direkt über dem Wasser.

An einem Tag kann man die wichtigsten Sehenswürdigkeiten kennenlernen und herausfinden, was man noch sehen möchte. Man kann sich auch einfach in die Stadt verlieben und sie für immer im Herzen behalten.

Sehenswürdigkeiten im Kanton Genf mit Kindern

Genf bietet eine grosse Vielfalt an Freizeitmöglichkeiten für Familien mit Kindern unterschiedlichen Alters. Sie ermöglichen es, Erholung, Unterhaltung und Weltentdeckung zu verbinden.

Besonders beliebt sind Museen mit interaktiven Ausstellungen. Im Musée d'histoire naturelle mit kostenlosem Eintritt können Kinder beispielsweise mehr über Dinosaurier, Mineralien und die lokale Fauna erfahren. Das Maison de la Rivière bietet spannende Ausstellungen über die Natur der Rhone. Der Eintritt dort kostet 12 CHF für Erwachsene und 6 CHF für Kinder von 6 bis 16 Jahren. Das CERN Science Gateway (das neue Wissenschaftszentrum bei der Europäischen Organisation für Kernforschung) empfängt seit Mai 2024 Besuchende kostenlos und bietet faszinierende Experimente und Ausstellungen über das Universum und die Physik.

Im Freien erwarten Kinder weitläufige Parks und Spielbereiche. Im Parc La Grange und im Parc des Eaux-Vives gibt es ausgestattete Spielplätze, schattige Alleen und sogar kleine Bauernhöfe. Eine ausgezeichnete Freizeitbeschäftigung kann eine Rundfahrt mit dem Boot oder Schiff auf dem Genfersee (Frankreich und Schweiz) sein. Die durchschnittliche Dauer einer Fahrt beträgt 1 Stunde, der Eintritt für Kinder bis 6 Jahre ist kostenlos.

Im Sommer kann man die Bains des Pâquis besuchen. Dort gibt es einen Kinderstrand und eine Flachwasserzone zum Baden. Ganz in der Nähe, im Parc Animalier du Marais, kann man kostenlos Enten, Reiher und andere Bewohner der lokalen Fauna beobachten.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten im Kanton Genf bei Regenwetter und im Winter

Haben Sie einen Besuch in Genf geplant, aber das Wetter spielt nicht mit? Keine Sorge. Die Stadt eignet sich auch hervorragend für einen Besuch bei Regenwetter oder im Winter. Eine der beliebtesten Indoor-Freizeitmöglichkeiten sind zunächst einmal die Museen.

Das ist zum Beispiel das Musée d'art et d'histoire, das wir bereits erwähnt haben. Es ist nicht nur für Kinder, sondern auch für Erwachsene interessant. Einen Besuch wert ist auch das Musée Ariana – ein Museum für Glas und Keramik mit kostenlosem Eintritt. Ausserdem empfehlen wir die Maison Tavel – ein mittelalterliches Stadthaus mit Rekonstruktionen historischer Innenräume. Der Eintritt ist kostenlos.

Einen besonderen Charme erhält eine Führung durch die Genfer Altstadt bei schlechtem Wetter. Ihre Galerien, Arkaden und Innenhöfe können ein ideales Refugium vor dem Regen sein. Hier kann man gemütlich Antiquitätenläden, Buchhandlungen und ruhige Cafés erkunden. Besonders gemütlich sind die Lokale mit Panoramablick auf den See.

Vergessen Sie auch den Palais des Nations nicht. Führungen durch die Innenräume des UNO-Hauptquartiers finden das ganze Jahr über statt und kosten für Erwachsene 22 CHF. Auch im Winter ist das Palexpo geöffnet, wo oft Ausstellungen und Familienveranstaltungen stattfinden. Und wenn Sie einfach nur unter einem Dach spazieren möchten, schauen Sie in die Einkaufsgalerien der Rue du Rhône und das Centre Commercial Cygnes, die das Zentrum mit der Uferpromenade verbinden.

Wo kann man in Genf essen?

Genf bietet eine reiche Auswahl an Restaurants. Von gemütlichen Bistros mit lokaler Küche bis hin zu gehobenen Restaurants mit Blick auf die Sehenswürdigkeiten des Genfersees. Die Schweizer Gastronomie verbindet sich hier mit französischem Einfluss sowie internationalen kulinarischen Traditionen, was den kosmopolitischen Charakter der Stadt widerspiegelt.

Wenn Sie die traditionellen Schweizer Gerichte kennenlernen möchten, sollten Sie unbedingt folgende Delikatessen probieren:

• Raclette und Fondue: Käsegerichte, die besonders im Winter beliebt sind.
• Filet de perche: Frischer Seefisch in leichter Panade, serviert mit Kartoffeln und Sauce Tartare.
• Longeole: Traditionelle Genfer Wurst mit Kümmel, oft serviert mit Linsen oder Kartoffeln.

Hier einige bewährte Lokale, die bei Touristen beliebt sind:

• Café Restaurant du Grütli. Ein gemütliches Restaurant mit ethischem Ansatz beim Konsum. Hier können Sie erlesene Gerichte aus lokalen Produkten probieren. 2023 erhielt das Restaurant eine Auszeichnung in der Kategorie «Vegetarische Küche» und 2024 einen Preis für Bio-Küche.

• Bombar. Minimalistisches, modernes Interieur, leuchtend origineller Boden aus den 60er-Jahren, köstliche Getränke, Naturweine und kleine Häppchen für Gesellschaft.

• Ou Bien Encore. In dem exquisit und originell gestalteten Restaurant werden Ihnen köstliche Gerichte aus frischen Produkten angeboten. Gemüse und Früchte von lokalen Bauernhöfen, Produkte und Getränke von kleinen Handwerksbetrieben des Kantons.

Die lokale Küche in Genf ist oft bescheiden und gleichzeitig erlesen, zubereitet aus hochwertigen Produkten, oft mit Betonung auf Saisonalität und regionale Zutaten. Und dank der Nähe zu Frankreich kann selbst das einfachste Bistro hier mit hervorragendem Wein und Gebäck überraschen.

Wo kann man in Genf übernachten?

Die Auswahl an Unterkünften in Genf ist gross und vielfältig. Sie hängt von Ihren persönlichen Vorlieben sowie von den Zielen Ihrer Reise ab. Für eine erste Bekanntschaft mit der Stadt eignen sich die zentralen Quartiere ideal, wo alle wichtigen Sehenswürdigkeiten in Genf zu Fuss erreichbar sind.

Hier einige Varianten gemütlicher Hotels in Genf:

• Hôtel Les Armures. Das Hotel befindet sich in einem Gebäude aus dem 17. Jahrhundert im Zentrum der Genfer Altstadt. Alle Zimmer sind mit luxuriösem Mobiliar eingerichtet. Zu den Annehmlichkeiten gehören Klimaanlage, kostenloses WLAN und ein Marmorbadezimmer. Preis: ab 435 CHF pro Nacht.

• Hotel Bristol. Das Vier-Sterne-Hotel mit Blick auf den ruhigen Place du Mont-Blanc liegt im Zentrum von Genf, nur wenige Gehminuten vom See und dem Hauptbahnhof entfernt. Gäste können kostenlos den Spa-Bereich nutzen. Bei der Ankunft erhalten Gäste einen kostenlosen Fahrausweis für den öffentlichen Verkehr in Genf sowie bei Bedarf eine Karte und einen Stadtplan. Preis: ab 344 CHF pro Nacht.

• Adina Apartment Hotel Geneva. Dieses Aparthotel bietet Gästen geräumige Apartments mit Klimaanlage, eigenem Badezimmer und voll ausgestatteter Küche. Jedes Apartment verfügt über einen Schreibtisch, einen Essbereich und Stadtblick. Preis: ab 158 CHF pro Nacht.

Eine komfortable Unterkunft zu finden, die günstige Lage mit Schweizer Qualität verbindet, ist in Genf recht einfach, allerdings sollte man sich frühzeitig darum kümmern. Je früher man sich um die Buchung kümmert, desto breiter und günstiger sind die Angebote.

Was kann man in Genf unternehmen?

Neben den wichtigsten touristischen Routen und Sehenswürdigkeiten in der Umgebung von Genf bietet die Stadt viele weitere spannende Aktivitäten. Wenn Sie Genf nicht zum ersten Mal besuchen oder einen mehrtägigen Aufenthalt geplant haben, sollten Sie unbedingt auf folgende Freizeitmöglichkeiten achten.

Zum Beispiel können Sie eine der eindrucksvollsten Aussichtsplattformen der Stadt besuchen – den Mont Salève, bekannt als «Balkon von Genf». Man erreicht den Gipfel in 5 Minuten mit der Seilbahn sowie zu Fuss oder mit dem Velo. Vom Gipfel des Berges eröffnet sich ein Panorama auf die Stadt, die Sehenswürdigkeiten der Genfersee-Region, den See selbst und den Mont Blanc.

Weinliebhaber sollten die lokalen Rebberge besuchen, die direkt am Fusse der Alpen liegen. Mehr als 80 Familienbetriebe bieten Degustationen an. Ausserdem sind im Sommer Velorouten durch die Rebbergterrassen mit Stopps bei kleinen Chalet-Weinkellern besonders beliebt.

Einen Besuch wert sind auch die Werkstätten lokaler Chocolatiers, um Pralinés, Trüffel und Ganache zu probieren und mehr über das Fest Fête de l'Escalade zu erfahren, bei dem man Schokoladenkessel («marmite») zu Ehren des historischen Sieges der Stadt zerschlägt.

Bootsfahrten gefallen allen Touristenkategorien. Die Gesellschaft CGN bietet Fahrten von 30 Minuten bis zu mehreren Stunden an. Ein Standardticket für 1 Stunde kostet 15 CHF (Kinder bis 6 Jahre – gratis). Besonders romantisch ist eine Abendkreuzfahrt mit Dinner oder eine Fahrt in das mittelalterliche französische Städtchen Yvoire.

Genf: Geheimtipps

Die Sehenswürdigkeiten in der Genfer Altstadt sind zweifellos wunderschön und ein Muss, aber ausserhalb des touristischen Hauptzentrums hören die interessanten Orte in Genf nicht auf. Hier einige versteckte Locations, die Ihnen die Stadt von einer unerwarteten Seite zeigen.

Carouge (Karusch) – ein ehemaliges savoyisches Quartier, das sich heute in ein Kunstviertel mit unabhängigen Galerien, Vintage-Boutiquen, gemütlichen Cafés und alternativen Kaffeehäusern verwandelt hat. Dort wird hervorragender Kaffee inmitten von Vintage-Möbeln bei Live-Musik serviert.

Abseits der belebten Uferpromenaden gibt es weniger bekannte Parks. Zum Beispiel den Parc La Grange mit Rosengarten und antikem Amphitheater oder den Parc des Eaux-Vives mit schattigen Alleen und Seeblick. Wenn Sie Ruhe in Wassernähe geniessen möchten, fahren Sie zur Plage de Vidy oder Plage des Eaux-Vives. Dort gibt es kaum Touristen, dafür Holzstege, Wiesen und Raum für echte Erholung.

Genf ist eine Stadt, die man endlos von verschiedenen Seiten entdecken kann. Wenn man einmal hier war, möchte man unweigerlich zurückkehren, um ihre besondere Atmosphäre zu geniessen und alle ihre, auch die verstecktesten, Winkel und Umgebungen zu erkunden.

Die beste Reisezeit ist Mai–Juni oder September–Oktober. In diesen Jahreszeiten ist das Wetter mild, es gibt weniger Touristen, und die Stadt ist besonders grün und lebendig.

Und wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, erzählen wir Ihnen gerne auch, was es in Zürich, Luzern und anderen Schweizer Städten zu sehen gibt.