Open Air Basel Festival

Das Festival für alternative zeitgenössische Musik Open Air Basel fand sieben Jahre lang, von 2013 bis 2019, in Basel auf dem Kasernenareal unter freiem Himmel statt. Auf der Bühne traten nationale und internationale Künstler auf wie Bonobo (Grossbritannien), Maxïmo Park (Grossbritannien), GusGus (Island), Little Dragon (Grossbritannien), Sohn (Grossbritannien), Wir sind Helden (Deutschland), Beginner (Deutschland), Who Made Who (Dänemark), Lee Fields & The Expressions (USA), Lovebugs (Schweiz) und viele andere. Tagsüber gab es den kostenlosen NomiDance!, und La Prairie bot ein vielfältiges Programm für Jung und Alt. Nach 2019 transformierte sich dieses Fest in neue Formate und machte anderen städtischen Events Platz.

Eine Besonderheit des Open Air Basel war seine klare Mission: nicht nur Musik zu bieten, sondern auch ein verantwortungsvolles Verhältnis zur Welt und zur Gesellschaft zu fördern. Die Organisatoren legten den Schwerpunkt auf nachhaltige Entwicklung und unterstützten Initiativen zur Hilfe für Länder, deren Bewohner unter Trinkwassermangel leiden.

Von Anfang an begleitete der Partner Viva con Agua das Festival und sammelte Spenden für Trinkwasserprojekte unter dem Motto «Sauberes Trinkwasser für alle». Übrigens wurden auf dem Festivalgelände ausschliesslich regionale Produkte verwendet, und Einweggeschirr war komplett verboten – dies wurde zum Beispiel für ökologisches Bewusstsein in der Praxis.

So hinterliess das Open Air Basel ein Vermächtnis nicht nur als Musikfestival, sondern als kulturelles Manifest: Kunst, Verantwortung und Gemeinschaft können gemeinsam eine neue Realität schaffen.

Grundlegende Informationen über das Open Air Basel

Während seiner siebenjährigen Existenz war das Open Air Basel eine wichtige kulturelle Plattform unter freiem Himmel für zeitgenössische Musik in Basel, verband lokale und internationale Künstler und schuf eine urbane Atmosphäre auf dem Kasernenareal.

Insgesamt entstand das Open Air Basel als Fortsetzung lokaler Konzertinitiativen, doch später wurde sein Platz im Kulturkalender der Stadt von anderen Events eingenommen, die die Mission der Unterstützung zeitgenössischer Musik in Basel fortsetzen.

Geschichte des Festivals und Werte

Die Geschichte des Open-Air-Festivals in Basel begann mit einer gemeinsamen Initiative der Organisation Viva con Agua Switzerland (VcA) und des Kulturzentrums Kaserne Basel. Das Hauptziel der Veranstaltung war das Sammeln von Spenden für Trinkwasserprojekte unter dem Motto: «Sauberes Trinkwasser für alle».

Im August 2013 transformierte sich der Event offiziell in ein eigenständiges Format – Open Air Basel. Die Reorganisation übernahm der gleichnamige Verein. Obwohl Viva con Agua aus der Veranstaltungstätigkeit ausstieg, um sich auf die Kernmission zu konzentrieren, blieb sie ein wichtiger Wohltätigkeitspartner. So wurde beispielsweise auf dem Gelände Geschirr für die Finanzierung von Wasserprojekten gesammelt, und für das Musikprogramm sowie die Unterstützung junger und älterer Talente waren weiterhin Sandro Bernasconi und Linus Munz verantwortlich.

Während sieben Jahren war der Platz in Kleinbasel im Kasernenquartier der Haupttreffpunkt für Musikliebhaber. Die Geschichte des Open Air Basel ist in sieben jährlichen August-Wochenenden festgehalten:

• 9.–10. August 2013 (Debütstart)
• 15.–16. August 2014, 14.–15. August 2015 und 12.–13. August 2016 (Periode des zweitägigen Formats)
• 10.–12. August 2017, 9.–11. August 2018 und 8.–10. August 2019 (umfangreiche dreitägige Programme)

Neben der musikalischen Vielfalt wurde nachhaltige Entwicklung zum fundamentalen Wert des Festivals. Die Organisatoren führten eine strikte «Zero Waste»-Politik ein und verzichteten vollständig auf Einwegplastik zugunsten von Mehrwegsystemen. Die Food-Courts boten ausschliesslich regionale Produkte an, was lokale Bauern unterstützte und die Umweltverschmutzung minimierte.

Der letzte Musikauftritt beim Open Air Basel erklang im August 2019. Danach übernahm das Polyfon Festival Basel den Staffelstab und brachte neue Genrenuancen in den Festivalrhythmus Basels.

Veranstaltungsort des Open Air Basel Festivals

Während aller Existenzjahre (2013–2019) blieb der Ort, an dem das Open Air Basel stattfand, unverändert. Sein symbolischer Raum wurde das Kasernenareal in Basel (Adresse: Klybeckstrasse 1b, 4057 Basel). Dieser ehemalige Militärkomplex verkörpert die Transformation des städtischen Umfelds: ein einst geschlossenes Objekt wurde zum wichtigsten Kulturzentrum der Stadt und zur Plattform für die alternative Szene.

Ausserdem führten die Festivalorganisatoren jährlich eine Nachhaltigkeitsstrategie ein und empfahlen den Gästen nachdrücklich, auf Privatautos zu verzichten. Da die Kaserne Basel keine eigenen Parkplätze hat, lag der Hauptakzent auf dem gut ausgebauten öffentlichen Verkehrsnetz. Für diejenigen, die kein Velo oder Tram nutzen konnten, wurde als Alternative das Parkhaus Claramatte an der Klingentalstrasse angeboten.

Empfohlene ÖV-Verbindungen, mit denen man bequem zum Open Air Basel gelangen konnte:

• Vom Bahnhof SBB und SNCF (Französischer Bahnhof): Tram Nr. 8 (Richtung Kleinhüningen) bis Haltestelle Kaserne
• Vom Badischen Bahnhof: Tram Nr. 6 (Richtung Allschwil) bis Claraplatz, dann zu Fuss oder mit Tram Nr. 8 zur Kaserne
• Vom EuroAirport Basel-Mülhausen: Bus Nr. 50 bis Kannenfeldplatz, Umsteigen auf Tram Nr. 1 bis Dreirosenbrücke, dann mit Tram Nr. 8 oder Nr. 17 direkt zur Location

Übrigens wurde auf dem Kasernenareal besondere Aufmerksamkeit der Cateringzone gewidmet. Ausgewählte Betreiber boten ein reichhaltiges kulinarisches Programm, das ausschliesslich auf regionalen Produkten basierte. Das Prinzip der Nachhaltigkeit wurde durch die obligatorische Verwendung von Mehrweggeschirr durch alle Gastronomen unterstützt, was die Umweltbelastung für das Wohnquartier Kleinbasel minimierte.

Festivalprogramm, Musiker und Line-up

Das Programm des Open Air Basel hatte eine klare Struktur: zwei- oder dreitägige Auftritte im August, mit Schwerpunkt auf der Kombination internationaler Künstler und lokaler Bands. Die Hauptbühne war immer das Zentrum des Geschehens, ergänzt durch kleinere Plattformen für experimentelle Auftritte und lokale Talente.

2013 startete das Festival mit einem starken Indie- und Elektro-Akzent (Crystal Fighters, GusGus), 2014–2015 erweiterte sich das Programm um Alternative Rock und Soul (Bonobo). 2016–2017 kamen Hip-Hop und Weltmusik hinzu (Beginner, Bombino), was den Wunsch der Organisatoren zeigte, die Genrepalette zu diversifizieren. Die letzten beiden Jahre (2018–2019) waren intimer, mit Akzent auf Schweizer Interpreten (Faber), was die Unterstützung der lokalen Szene unterstrich.

Wenn also in den ersten Jahren der Schwerpunkt auf der Stärkung der Marke und dem Wohltätigkeitsteil lag, wurde das Programm ab 2017 dichter und experimenteller und zog Künstler an, die das Gesicht der zeitgenössischen alternativen Szene prägten.

Erstes Open-Air-Festival 2013

Das Debüt des erneuerten Formats fand am 9.–10. August 2013 statt. Dies war ein bedeutsamer Übergang vom Partnerprojekt zur eigenständigen Identität. Das Line-up führten Bands wie Tree, Tim Neuhaus, John Grant, Kettcar, Cast Iron / Eisenring, Schwellheim, DieMe-A-DuZin, Lee Fields & The Expressions, Allah-Las, Crystal Fighters und andere an. Das Programm selbst war auf die Schaffung eines qualitativ hochwertigen Indie-Sounds ausgerichtet, der sowohl Fans von Viva con Agua als auch ein neues Publikum anziehen konnte.

Neben der Musik wurde das Festival zur Plattform für grossangelegte Wohltätigkeitsaktivitäten. Das Hauptprojekt blieb das Sammeln von Mitteln für den Bau von Brunnen und Wasserversorgungssystemen in Äthiopien. Auf dem Gelände fanden Street-Art-Workshops statt, bei denen Künstler Werke in Echtzeit schufen, und Besucher konnten an einem «Fussballturnier im Sand» und interaktiven Spielen teilnehmen.

Open Air 2014

Das zweite Festivaljahr fand am 15.–16. August 2014 statt. Zu den Musikern des ersten Fests gesellten sich Bands wie Anna Aaron, Fink, Maxïmo Park, NomiDance, Nick Waterhouse, Bonobo, Mount Kimbie und andere. So wurde das Programm atmosphärischer und instrumentaler, was den Status des Festivals als Ort unterstrich, wo Musik nicht nur Unterhaltung, sondern geradezu Philosophie ist.

Zudem verstärkte sich der Wohltätigkeitsteil durch die Initiative Art Creates Water. Auf dem Festivalgelände wurde eine Ausstellung eröffnet, und Workshops zu Siebdruck und Upcycling ermöglichten es den Gästen, eigenes Merchandise zu kreieren, dessen Erlös an den Fonds Viva con Agua ging. Spezielle Vortragsreihen machten die Besucher mit den Ergebnissen humanitärer Missionen in Entwicklungsländern bekannt.

Festival Open Air Basel 2015

2015 dauerte das Festival vom 14.–15. August und festigte seinen Ruf als wichtigstes Indie-Event Basels. Headliner waren The Vaccines (UK), Bilderbuch (A) und Foxygen (US). Besondere Aufmerksamkeit erregten die Auftritte der britischen Rapperin Kate Tempest und der Schweizer Jeans for Jesus. Das Programm des Open Air Basel 2015 wurde dynamischer und wechselte zwischen energiegeladenen Gitarrensets und intellektuellem Rap.

Die traditionellen Workshops wurden durch Urban-Gardening-Zonen ergänzt, wo man lernte, Pflanzen unter städtischen Bedingungen mit minimalem Wasserverbrauch anzubauen. Ausserdem wurde ein Zusatzprogramm im Rahmen des Open Air Basel 2015 organisiert, das sich auf die Verbindung von sozialer Verantwortung, ökologischem Bewusstsein und Familienfreizeit konzentrierte. Das zentrale Thema des Festivals blieb der Zugang zu sauberem Trinkwasser. Hauptpartner war erneut die Organisation Viva con Agua, die eine Reihe von Projekten realisierte – insbesondere wurden alle gesammelten Mittel auf das laufende Wasserprojekt in Nepal übertragen. Den Besuchern wurde auch angeboten, ihr Pfand für benutzte Becher für die Wohltätigkeit zu spenden. Dafür arbeiteten auf dem Festival spezielle Freiwillige – «Becherjäger». Ausserdem gab es auf dem Gelände eine interaktive Zone, wo Gäste von bereits realisierten humanitären Missionen und Möglichkeiten, sich der Bewegung anzuschliessen, erfahren konnten.

Das kulinarische Festivalprogramm basierte auf den Prinzipien der Regionalität und Ökologie: alle Gerichte wurden aus Zutaten lokaler Lieferanten zubereitet. Es galt auch die strenge Regel, dass alle Betreiber nur Mehrweggeschirr verwenden durften.

Open Air Basel 2016

In diesem Jahr präsentierte das Festival, das am 12.–13. August stattfand, eines der stärksten Line-ups. Die Bühne bespielten: NomiDance, Serafyn (BS) (lokaler Künstler aus Basel), The Cinematic Orchestra (UK), Battles (USA), The Benjamin Keys Show (BS) (lokale Show aus Basel), Talib Kweli (USA) (bekannter amerikanischer Hip-Hop-Künstler), Beginner (D) (populäre deutsche Hip-Hop-Band), zum Abschluss fand eine AFTERSHOW statt. Das Programm zeichnete sich durch besondere Raffinesse des elektronischen Sounds und akustischer Performances aus.

Die zentrale Aktivität war eine interaktive Wasserinstallation, die den Weg des Wassers zum Verbraucher visualisierte. Workshops zu Yoga und bewusstem Konsum ergänzten die Philosophie der Nachhaltigkeit. Viva con Agua führte eine grossangelegte Aktion namens Depotspende durch und rief dazu auf, Plastikbecher zugunsten von Wasserprojekten abzugeben. Diese Veranstaltung war erfolgreich und vereinte viele Teilnehmer der Bewegung für «frisches Wasser».

Open Air Basel 2017

Am 10.–12. August 2017 wechselte das Festival erstmals zum dreitägigen Format. In der Teilnehmerliste erschienen: The Denner Clan (Basel), Fai Baba (Schweiz), Bombino, NomiDance, DJ Montes & Bazooka b2b (Basel), Bilderbuch (Österreich), Chinese Man (Frankreich), Mammút (Island), Allah-Las (USA), Archive (Grossbritannien) und andere.

Das Aktivitätenprogramm erweiterte sich zum Market of Possibilities, wo lokale NGOs ihre sozialen Initiativen präsentierten. Workshops zu Graffiti und Musikinstrumenten aus recycelten Materialien zogen Hunderte von Teilnehmern an. Der Wohltätigkeitsschwerpunkt lag auf der Unterstützung des Zugangs zu sauberem Wasser in Schulen Ugandas.

Open Air Basel 2018

In diesem Jahr dauerte das Festival vom 9.–11. August und blieb durch Auftritte von Bands wie Stereoluchs & The Scrucialists (Schweiz) – populärer Schweizer Reggae- und Dancehall-Künstler, Faber (Schweiz) – einer der bekanntesten zeitgenössischen Schweizer Künstler im Indie-Folk-Genre, Unknown Mortal Orchestra (Neuseeland/USA) – Psychedelic-Rock-Band, Klaasiliisk Sound, The RK (lokaler Künstler), Joan As Police Woman (USA) – bekannte Singer-Songwriterin Joan Wasser, Altın Gün (Niederlande/Türkei) – Band, die anatolischen Rock und psychedelischen Folk spielt, Mount Kimbie (Grossbritannien) – elektronisches Duo, und andere in Erinnerung.

Übrigens war 2018 dank der Auftritte von Faber und Altın Gün bedeutsam, was die Ausrichtung des Festivals auf qualitative Alternative und Multikulturalität unterstrich. Dabei verschob sich der musikalische Vektor in Richtung Neo-Soul und Tanzelektronik.

Die Aktivitäten umfassten Podiumsdiskussionen über die ökologische Verantwortung von Grossstädten. Die Wohltätigkeitsprojekte von Viva con Agua wurden über digitale Spendenplattformen integriert, und Workshops zu veganer Küche mit regionalen Produkten wurden zum Hit der Gastronomiezone.

Open Air Basel 2019

Zum letzten Mal in diesem Format fand das Festival am 8.–10. August 2019 statt. Das Line-up umfasste Bands wie Heizöfeli, Moonpools (Indie-Pop), Black Sea Dahu (Folk), Kallemi (Folk, Indie), Kimbo feat. Sasa (Rap), Tshegue (Afropunk), Long Tall Jefferson, Ebony Bones (Avantgarde-Pop), James Holden & The Animal Spirits (Elektronik, Experimental), Spill Gold (Psychedelic-Pop), Jessiquoi (Future Electro-Rap), Ebow (Rap, Experimental), Mr Ray (Psychedelic-Pop), Raincoast (Indie, Disco), BaBa ZuLa (Psychedelischer Bosporus), Vsitor (Elektronik, Pop), Apparat (Live Band) (Elektronik) – Headliner, Ata Kak (Afro, Disco), Wolfman (Elektronik, Pop), Saitün Sprüng (östlicher Psychedelic-Rock), Los Bitchos (psychedelische Cumbia) und andere.

Das Programm des letzten Jahres war am stärksten diversifiziert. Die Organisatoren nutzten nicht nur die Hauptbühne (Main Stage), sondern auch die Plattformen MIDW Stage, Barracks, Rene und Parterre One, was Konzerte bis tief in die Nacht (bis 02:00 Uhr) ermöglichte. Die Genreabdeckung beeindruckt: von Afropunk und türkischem Psychedelic bis zur intellektuellen Elektronik von Sascha Ring (Apparat).

Die Wohltätigkeitsprojekte konzentrierten sich auf stabile Wasserversorgung in Mosambik. Besondere Aufmerksamkeit galt dem Abschluss des «Zero Waste»-Zyklus, bei dem jedes Element der Festivaldekoration zum Recycling übergeben oder für das zukünftige Polyfon Festival wiederverwendet wurde.

Übrigens ging das Festival 2019 über eine rein musikalische Veranstaltung hinaus und wurde zur Plattform für Bildung, Diskussion akuter sozialer Fragen und kreative Entwicklung von Besuchern jeden Alters. Zum Beispiel fand auf der MIDW Stage eine offene Diskussion über Inklusion und Diversität in der Musikindustrie statt. Unter den Rednern waren Vertreter des Kulturamts, Musikbooker und Experten (insbesondere Laetitia Carrigert und Luc Montini). Es gab auch eine spezielle Zone mit lyrischem und informativem Schwerpunkt. Die Hauptthemen, die angesprochen wurden, betrafen den Kampf gegen Sexismus, Bewusstsein für Privilegien, Eingreifen bei Gewalt und Bekämpfung von Diskriminierung. Unter der Leitung eines Pioniers des Schweizer Rap konnten Kinder ab 12 Jahren ihren ersten eigenen Beat erstellen. Für Kinder von 6–14 Jahren wurden Erkundungen von Akustik und analogem Sound an verschiedenen Stationen durchgeführt.

Ein interessantes Projekt war auch das Art Lab der Fondation Beyeler. Dies war eine kreative Zone für Jugendliche ab 14 Jahren, wo Teilnehmer über Kunst und Natur durch Zitate diskutierten und dann einen ausgewählten Satz im Siebdruckverfahren auf eine Stofftasche drucken konnten.

Interessierte konnten an praktischen Workshops und Meisterklassen teilnehmen. Zum Beispiel zielte der Workshop von Cava Hispania darauf ab, die Weinkultur zu demokratisieren, sie weniger elitär und für jeden verständlich zu machen. Es gab auch eine Meisterklasse zur Herstellung eigener taktiler Lederbeutel für Tabak für Volljährige usw.

Hauptpartner des Festivals

Das Festival Open Air Basel hatte eine Reihe von Partnern, die es als kulturelle Veranstaltung und soziales Projekt unterstützten. Zu den wichtigsten Partnern gehören:

• Viva con Agua – Hauptsozialpartner, der den Wohltätigkeitsteil sicherstellte, der auf die Unterstützung von Projekten für den Zugang zu Trinkwasser in Ländern ausgerichtet war, wo es fehlt.
• Kaserne Basel – Kulturzentrum und Mitorganisator, das Raum und Unterstützung für die Durchführung des Festivals bereitstellte.
• Lokale NGOs und Initiativen – nahmen an Workshops, Ausstellungen und sozialen Aktionen teil, insbesondere im Rahmen der Programme Art Creates Water und ökologischer Projekte.
• Regionale Produktlieferanten und gastronomische Partner, die die Verpflegung auf dem Festivalgelände sicherstellten und dabei die Prinzipien der Nachhaltigkeit einhielten (ohne Einweggeschirr, Verwendung lokaler Produkte).
• Städtische Kulturinstitutionen Basels, die das Festival als Teil des Kulturkalenders der Stadt unterstützten.

Kontaktdaten des Open Air Basel Festivals

• Telefon: +41 61 666 60 00

• Adresse der Organisatoren: Klybeckstrasse 1B, 4057 Basel, Schweiz

Instagram

Facebook

Website

E-Mail

Diese Daten waren bis zum Ende des Festivals 2019 aktuell, danach transformierte es sich zum Polyfon Festival Basel, das die Tradition des Open Air Basel fortsetzte und die Location Kasernenareal sowie die Werte der Nachhaltigkeit, Gleichheit und des kulturellen Dialogs bewahrte.

Alternativen zum Open Air Festival in Basel

Nach dem Ende des Open Air Basel 2019 verlor das kulturelle Leben der Stadt nicht den Festivalgeist. Basel bietet eine Reihe alternativer Veranstaltungen, die für die Musik- und Traditionsszene wichtig wurden.

Polyfon Festival Basel (offizieller Nachfolger)

Nach 2019 durchlief das Open Air Basel eine Reorganisationsphase und transformierte sich zum Polyfon Festival. Die Veranstaltung blieb auf dem Kasernenareal und bewahrte die einzigartige Atmosphäre Kleinbasels. Das Festival behielt auch den Geist seines Vorgängers, erweiterte aber die Genregrenzen. Polyfon legt grösseren Wert auf die Entdeckung neuer Namen, experimentelle Musik und lokale Identität. Wie das Open Air Basel entwickelt das Musikfestival Polyfon weiterhin die Ideen der Nachhaltigkeit und Inklusion.

IMFLUSS Festival mitten im Rhein

Unter den Musikfestivals ist das IMFLUSS Festival hervorzuheben, das direkt auf einer speziellen Floss-Bühne mitten im Rhein stattfindet. Es versammelt internationale und lokale Künstler und schafft eine einzigartige Atmosphäre direkt auf dem Wasser. Für Liebhaber kostenloser oder erschwinglicher städtischer Open-Airs in Basel bleibt dies die wichtigste Alternative in der Sommersaison.

Basler Fasnacht

Dies ist das wichtigste Ereignis des Jahres, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Obwohl es nicht im Sommer stattfindet, kann man es nicht übergehen, wenn man über Karnevals spricht. Sie beginnt am Montag nach dem Aschermittwoch genau um 04:00 Uhr morgens (Februar–März). Die Fasnacht beginnt mit dem Morgenstreich – in der ganzen Stadt wird das Licht ausgeschaltet, und Tausende von Menschen mit Masken beginnen einen Umzug mit beleuchteten Laternen zum Klang von Pfeifen und Trommeln. Dieses Spektakel dauert genau 72 Stunden.

Basel Tattoo

Das zweitgrösste Militärmusikfestival der Welt (nach Edinburgh) findet gewöhnlich im Juli auf der Arena der Kaserne Basel statt. Während der Veranstaltung kann man Auftritte der besten Militärorchester der Welt, Dudelsackspieler, Tänzer und Lichtshows sehen. Dies ist eine sehr eindrückliche und disziplinierte Veranstaltung.

Sommertrio: Summerstage Basel, Summerblues Basel und Em Bebbi sy Jazz

Die Summerstage Basel findet im Park im Grünen statt und bietet ein Programm mit Rock, Pop und elektronischer Musik. Für Bluesliebhaber gibt es den Summerblues Basel, der die Altstadt in ein richtiges «Schweizer New Orleans» verwandelt. Es ist faktisch ein eintägiger Festivalmarathon, bei dem auf zahlreichen Bühnen unter freiem Himmel gleichzeitig Dutzende von Bands auftreten. Die meisten Konzerte sind für Besucher kostenlos, was die Veranstaltung zu einem echten Volksfest macht.

Die Jazztraditionen unterstützt das Festival Em Bebbi sy Jazz, das jährlich Tausende von Zuhörern im Stadtzentrum versammelt. Übersetzt aus dem lokalen Dialekt bedeutet es «Für den Basler (Bebbi) sein Jazz». Das Festival umfasst Innenhöfe, Plätze und sogar Hotels rund um den Marktplatz. Während eines Freitags im August füllt sich die Stadt mit den Klängen von Dixieland, Swing, Modern Jazz und Gospel. Dies ist eine nichtkommerzielle Veranstaltung, die auf Enthusiasmus und Traditionen basiert und bis zu 70'000 Zuhörer in einer Nacht versammelt.