Имя Converge уже не один год не сходит c уст тех, кто хоть немного интересуется музыкальным андеграундом, и это совсем не удивительно. Ведь другого такого органичного и эмоционального смешения хардкора, метала и панка больше просто нет. В частности, только что вышла книга «Драгоценный метал: 25 шедевров» (Precious Metal: 25 Extreme Metal Masterpieces) Альберта Мадриана (Albert Mudrian), главного редактора Decibel — лучшего на сегодняшний день журнала о экстремальной музыке, в которой, среди прочего, он посвятил немало букв Converge. 

Converge существуют по принципу «сделай сам» — сами продают, пишут и продюсируют свою музыку, воплощая идеальную идею, что жить можно за счет того, что тебе нравится, нужно лишь вкладывать в это всего себя без остатка.

Поэтому углубляться в историю коллектива, в следующем году празднующего двадцатилетие, вряд ли стоит, но о составивших его личностях на самом деле хочется сказать чуть больше. Проследить движение с момента становления куда более интересно, чем углубляться в раннюю историю. Ведь давно известно, что гораздо сложнее удерживаться на вершине, чем взобраться туда впервые. Речь о тех, кто остался после того, как прекратились ротации в составе в конце 90-х. Тогда место ритм-секции заняли барабанщик Бен Коллер (Ben Koller) и басист Нейт Ньютон (Nate Newton), присоединившись к гитаристу Курту Баллоу (Kurt Ballou) и вокалисту Джейкобу Бэннону (Jacob Bannon), создателям Converge.

Converge Фото: myspace.com/converge

Полуреальные, насыщенные барабанные партии Бена уже на протяжении нескольких альбомов являются одной из визитных карточек группы. Бен уже более десятка лет является профессиональным барабанщиком, а за ударную стойку впервые сел еще в тинейджерском возрасте. На ранних этапах своей карьеры он играл джаз и оркестровую музыку, что повлияло на все его дальнейшие партии для Converge и других его групп, а упомянуть тут есть кого. Если вспоминать только недавнее, то тут и студийная экспериментальная панк-группа United Nations с участниками из Thursday и Glassjaw, и саузерн-роковый проект Acid Tiger. Немного раньше Бен стучал для пост-хардкорщиков Cave In и грайндкорщиков Forcefedglass, но не смотря на все это разнообразие стилей, основной группой для Коллера является именно Converge. 

Что касается басиста Нейта Ньютона, то наиболее известной его командой, помимо Converge, является Doomriders, где он выступает фронтменом, гитаристом и вокалистом. По словам музыкантов, они просто играют рок-н-ролл, а на деле же это задорный молодецкий стоунер-метал, явно вдохновленный группой Motorhead. Кроме того, он участвовал в пост-метал проекте Old Man Gloom, отличавшегося своей незаурядной музыкой и включавший также музыкантов коллективов Isis, Zozobra, Cave In, Agoraphobic Nosebleed — такая себе «супергруппа» с соответствующей музыкой. Но репутацию себе Нейт заработал еще до всего этого, играя в таких знаковых локальных группах, как Jesuit, Lift, Channel, Edison и Dwell.

Converge Фото: myspace.com/converge

Однако, несмотря на всю креативность и величие ритм-секции, именно гитарист Курт Баллоу пишет большую часть музыки и отвечает за сведение альбомов. Естественно, что специфический узнаваемый гитарный звук свойственен не только музыке Converge, но и многим альбомам других металкор, пост-хардкор, скримо, хардкор, пост-метал проектов, которые Баллоу берется доводить до ума. В их числе — Orchid, Cursed, Genghis Tron, Transistor Transistor, Trap Them, Animosity, Disfear, Buried Inside, Have Heart, россияне Argument 5.45, и многие другие. Таким образом, как продюсер Курт является одним из самых влиятельных персонажей в мировом андеграунде. В то же время, он остается простым и открытым парнем — к группам, с которыми он работает, выдвигается всего одно требование: качественный материал.

Что касается завершающего звена — Джейкоба Бэннона, то мы уже писали о нем достаточно подробно статье о его лейбле Deathwish Inc.Художник с запоминающимся, узнаваемым почерком (обложки Converge и многих других групп — его работа), автор красивой лирики (кроме текстов он еще пишет прозу, которую «возможно, издаст когда-нибудь»), сочинитель загадочного эмбиента (раннее — в группе Supermachiner, сейчас — под собственным именем) — все эти таланты уместились в одном скромном человеке. 

Держит всех этих людей вместе уже столько лет, как это ни просто и банально, вера в общее дело и верность своим идеалам. Даже несмотря на свою популярность, Converge существуют по принципу «сделай сам» — сами продают, пишут и продюсируют свою музыку и связанные с ней продукты, делают обложки, издаются на независимом, хотя и очень немаленьком лейбле Epitaph Records. Для своих фанов они являют прекрасный пример того, что жить можно за счет того, что тебе нравится, нужно лишь вкладывать в это всего себя без остатка.

Converge Фото: myspace.com/converge

Но есть у Converge и еще кое-что, а именно — сногсшибательная энергетика, которой не может похвастаться ни одна из вдохновленных ими групп. Когда четверка таких творчески сильных людей объединяется с одной целью — играть музыку, воздух становится очень наэлектризованным и плотным, заставляя сокращаться сердечные мышцы все быстрее и быстрее. В этом можно было убедиться воочию, когда год назад Converge дали два незабываемых концерта в России. Даже спустя год большинство очевидцев с трепетом вспоминают то волшебство, которое подарили им американские гении. А что уж говорить о том, что после шоу парни не поспешили скрыться в гримерке, а остались на сцене и раздавали автографы, фотографировались и общались со всеми желающими до тех пор, пока их количество не сошло на нет.

CONVERGE New album out soon on Epitaph/Deathwish

Сейчас Converge заканчивают работу над своим седьмым альбомом, пока что безымянным, заставляя тысячи людей по всему миру замереть в ожидании. Но в ожидании вовсе не возможного провала, а новой порции сверхэмоциональной мощной музыки — ведь в ее качестве сомневаться не позволяют выложенные группой репетиционные тизеры нового материала. Наверняка, Converge снова оправдают свое название и докажут, что схождение в одной точке таких разнонаправленных прямых может быть куда большим, чем просто сумма составляющих.