Проект Dengue Fever (в переводе — «тропическая лихорадка») появился на свет в 2001 году благодаря стараниям братьев Хольцманов, точнее — после возвращения одного из них Этана (Etan Holtzman) из Камбоджи, чрезвычайно вдохновленного своим путешествием.  Вокалистку Чом Нимоль (Chhom Nimol), этническую кхмерку, братья нашли в ночном клубе одного из пригородов камбоджийской столицы Пномпеня — Лонг-Бич. Самое удивительное, что она почти не знает английского языка и большую часть песен поет на родном. Чарующий, тонкий, невинный и в то же время безумный вокал восточной красавицы неслабо пробуждает воображение.

Вирус Dengue Fever заключен в настоящих интернациональных молекулах. И действительно, этот безумный сплав состоит из этносов разных частей света. Второй вокалист и гитарист, Зак Хольцман (Zac Holtzman), носит длинную черную бороду правоверного иудея, а клавишник, его брат Этан, в чалме похож на индуиста, при том, что еще и играет и на органе Farfissa.

На одноименном дебютном альбоме материал группы практически полностью состоял из камбоджийских хитов 60-х. Многие из композиций являлись каверами на таких популярных в то время музыкантов, как Синн Сисамоут (Sinn Sisamouth) и Рос Серейсотеа (Ros Sereysothea), пропавших без вести и считающихся умершими. Более чем тридцать лет назад «красные кхмеры» Пол Пота насильно депортировали всех артистов и музыкантов из Пномпеня, наложив строжайшее табу на занятие творческой деятельностью. Но песню не задушишь, не убьешь… И группа Dengue Fever явила широкой общественности музыку, возникшую под влиянием радио американской армии во время войны во Вьетнаме.

Позже в репертуаре группы, начиная с третьего альбома Escape From the Dragon House, появилось больше собственного материала, записанного создателями проекта братьями Хольцман. Джим Джармуш включил в качестве саундтрека к фильму «Сломанные цветы» их кавер на трек Ethanopium джазового музыканта из Эфиопии Мулату Астатке (Mulatu Astatke). Музыка группы также звучала в фильме «Город призраков» — кавер на Джонни Митчелла Both Sides Now и в сериале Weeds (Сорняки) – One Thousand Tears Of Tarantula.

Творчество Dengue Fever — синтез музыки последних десятилетий и современности, совмещение психоделического рока 60-х, серфа с камбоджийской поп-музыкой под условно вывеской инди попа. Основной акцент делается на соединении в их творчестве национальных традиций и современности. Действие перетекает из одного пространства в другое, удары гонга и звуки аналогового синтезатора сообщают о начале следующего перформанса, а изобретательность в формах и методах наводит на мысль, что зрители и слушатели становятся участниками процесса. Их концерты превращаются в праздник художественной самодеятельности, но зато народу много, потому что Dengue Fever сегодня – уникальные мастера.

Итак, как известно — все течет… От музыки к изобразительному искусству, от танца к поэзии, от композиции к импровизации. От хора к оркестру. От классической музыки к новой. От Востока к Западу и наоборот. Импровизационность подачи материала и непредсказуемость настроений в рождающихся на глазах композициях приводит в экстатический восторг. Мысли уносятся куда-то вдаль и растворяются в состоянии покоя и созерцания. Каждый инструмент группы настроен на определенную высоту, что создает фантастический эффект. И воспринимается вся эта вакханалия очень легко и непринужденно, позитивно, хочется танцевать, отключиться от повседневной суеты и отправиться в межгалактическое путешествие по неведомым мирам Вселенной.

Сергей Гасенко